那珂湊機関区内に出現した首都圏色のキハ２０

２０１０年元日の湊線訪問記。あと一つ残っていますのでお付き合いください。

キハ２００５で那珂湊～阿字ヶ浦間を往復して来た私は、昼食を摂ろうと那珂湊駅で下車。元日と言う事で、空いているお店が解らなかった事もあり、駅から少し歩いたところにあるガストで昼食を摂る事にしたのだが、その際に、那珂湊機関区内に停められていた、首都圏色の車両を撮影しようと思い、同車両が見渡せる駐車場付近に立ち寄ってみた。ちょうど、逆光となる事から、正面には陽が当たらないのだが、良い具合に側面には陽が当たっていたので撮影してみた。

首都圏色に塗られたキハ２０３。

朱色１色、俗に言う「首都圏色」に塗られたのは、既に現役を引退し、長年構内に留置されていたキハ２０３。キハ２００形は、旧国鉄のキハ２０で、当時の茨城交通が１９８９年から１９９１年にかけて４両を導入したもの。いずれも、旧国鉄から直接入線した訳ではなく、同じ茨城県内を走る鹿島臨海鉄道が大洗鹿島線開業用として、１９８５年、旧国鉄からキハ２０を４両購入。入線の際、角型ヘッドライト仕様に改造され、新製投入されたキハ６０００形に混じって、キハ２０００形として大洗鹿島線で活躍を続けていたが、キハ６０００形の増備により廃車となり、この湊線にやって来たという経緯がある。しかし、湊線でも非冷房車である事やワンマン運転対応工事を受けていなかった事もあり、全車両が２００６年までに廃車となっている。しかし、廃車後も、阿字ヶ浦駅構内に長年留置された後に解体されたキハ２０１を除き、３両とも解体されずに、那珂湊の機関区内に留置されたままとなっていた。このまま、使える部品を取られた後、いずれは解体されるだろうと思っていたのだが、昨年１１月に那珂湊機関区構内で開かれたイベントに合わせて、キハ２０３を首都圏色に塗り替え、更に国鉄時代の車番である、キハ２０　４２９と言う車番まで表記して、訪れたファンを驚かせたようである。

那珂湊機関区構内に留置中のキハ２０４。（２００９年７月２０日許可を得て撮影）

那珂湊機関区構内には、まだキハ２０２とキハ２０４の２両がそのままの状態で留置されている。昨年７月２０日に撮影したキハ２０４の画像を見ていただいてもお解りのように、決して状態は良いとは言えない。しかし、キハ２０３が首都圏色になった事で、残りの２両にも何らかの動きが出るのではないかと気になってしまう。出来る事ならば、有効な活用法を見つけていただき、末長く保存してもらえれば良いのだが・・・