ひたちなか海浜鉄道 キハ３７１０新デザイン車が営業運転開始

さて、先週の京王電鉄ネタがまだ書き終えていないのですが、順番を変えまして、バレンタインデーのお話。

バレンタインデーの２月１４日は、常磐線の特急列車に乗り込み、ひたちなか海浜鉄道へと出かけてきた。

ひたちなか海浜鉄道の主力車両キハ３７１０形。現在３両が活躍をしているが、このうちの２両を、これまでの旧茨城交通カラーから、新生「ひたちなか海浜鉄道」をイメージした新デザインのカラーに変更することとなった。変更される塗装のデザインについては、一般に公募することとなり、これまでに多くのデザインが寄せられたが、その中の最優秀賞に選ばれたデザインが、実際の車両に塗られることとなった。塗装変更は、那珂湊機関区で行われていたが、この度、塗装変更が完了し、バレンタインデーである２月１４日に、この新塗装車両のお披露目を兼ねたバレンタインデーイベントが開催されることになった。昨年は、何かとご縁のあったひたちなか海浜鉄道。キハ３７１０の新デザイン車をいち早くキャッチするため、現地へと向かった。バレンタインデーに、こうも簡単に現地に行けるとは、女性に縁遠くなる訳か・・・

上野から「フレッシュひたち１７号」で勝田を目指す。この列車が勝田に到着する頃、湊線も塗装変更を実施したキハ３７１０を使用した定期列車が到着することになっており、まずは入線シーンから撮るよう計画していた。途中、暖房装置の不具合があったものの、１１時５３分頃、勝田駅に到着する。やや遅れての到着だったので、もうキハ３７１０が到着してるかなと、湊線ホームを見渡していると、まだ列車は入線していなかった。この列車、車内で地元出身のモデル、篠崎友紀さんを起用して、車内でチョコレートを配ることを発表しており、車内はチョコレートを貰おうとする乗客でいっぱいだったようだ。そのせいか、やや遅れて到着となっていた。常磐線ホーム上でのＥ６５３系の並びを撮り終えた頃、踏切が鳴り出し、前方から新色のキハ３７１０を先頭に２両編成を組んだ湊線の列車が近付いて来た。まずは常磐線のホーム上から入線シーンを撮影する。

新デザインを纏ったキハ３７１０－０２を先頭に勝田駅に進入する湊線の列車。

この場所から撮影すると、光線状態は逆光となり、あまり良くないのだが、ちょうどニューカラーになった車両が先頭で来てくれた。

勝田駅入線シーンを撮影後、跨線橋を渡り、湊線ホームへと向かう。連絡改札口のところで、１日乗車券購入するが、湊線が発着する１番線は、乗客が溢れ返っており、なかなか先に進めない。それもその筈。ホーム上では、この列車から降りてきた乗客に、記念品を渡しており、特にお子様へのお菓子の配布に列が出来ていたりして、狭いホームは人がいっぱいだった。何とかして撮影もして車内に入ったのだが、この時点で発車時刻を過ぎていたため、すぐの出発となった。

さて、２両編成の阿字ヶ浦行き、車内の乗車率を見てみると、結構乗っている。とりあえず、定番撮影ポイントの中根駅で下車し、この新デザイン車＋旧デザイン車を撮影する事に。さすがに中根駅周辺は定番撮影ポイントと言う事もあり、多くの鉄道ファンがカメラを持って待ち構えていた。とりあえず、下車後、阿字ヶ浦へ向けて出発していくキハ３７１０を、中根駅に隣接した踏切付近から撮影してみる事に。

阿字ヶ浦へ向かうキハ３７１０－０１＋キハ３７１０－０２。

この時間帯、この場所で撮影すると、側面に陽が当たらないので、新デザインの色まで良く写らないのだが、とりあえず撮影してみた。

続いては、踏切を渡って反対側から撮影するが、ここで驚いたのが雪。この時点で天気は快晴だったのだが、前日まで雪が降っており、日影の部分にはまだ雪が積もっていた。雪を踏み潰しながら待つ事およそ１０分。阿字ヶ浦からの勝田行きがやって来た。

キハ３７１００－０３による勝田行き。

本日運転していたもう１本の車両は、キハ３７１００－０３だったが、御覧のように正面には「曙光の大地」と書かれたヘッドマークが掲出されていた。これは、今回新デザインコンテストの最優秀賞の作品名が「曙光の大地」なんだそうで、このキハ３７１００－０３にもヘッドマークが掲出されたようだ。

撮影後、定番の撮影ポイントへと向かうのだが、撮影地に向かう道路はシャーベット状態。慎重に歩かないと滑りそうだ。ゆっくり歩いて、いつもの撮影ポイントへ。急激に気温が上がって来た事もあって、水分を多く含んだ畑の土からは湯気が出ていると言う状況であった。ちょっと幻想的な世界の中、ここで列車を待つ事にする。まずは、勝田へ向かっていったキハ３７１００－０３が、折り返し阿字ヶ浦行きとして戻って来たので、この列車から撮影する事にする。

折り返し阿字ヶ浦へと向かうキハ３７１００－０３。

そして、阿字ヶ浦行きの通過からおよそ１０分後の事。阿字ヶ浦から戻ってくるキハ３７１０－０２＋キハ３７１０－０１による勝田行きがやってくる。先程より光線状態の良いところでの撮影となるため、気合が入った。

勝田へと向かうキハ３７１０－０２＋キハ３７１０－０１。

新デザインを纏うキハ３７１０－０２の正面には陽が当たらないものの、側面には充分陽が当たっており、先程までの撮影よりも、新デザインの全容が良く解るようになってきた。

新デザインのキハ３７１０－０２を、ややサイド気味に撮影。

勝田へ向かう２両を後追い。

勝田行きでは後部車両となるキハ３７１０－０１は、今日の営業運転を終了した時点で、塗装変更のため運用を一時的に離脱する事になっており、このカラーで走るのも今日が最後となると言う。従って、キハ３７１０－０１＋キハ３７１０－０２と言う組み合わせの場合、このような混色が見られるのは、最初で最後と言う事になる。

この撮影を以て、キハ３７１０－０２の撮影をいったん終了した。私は、中根駅へと戻り、勝田から折り返してきたキハ３７１０－０２に乗り込んで、お隣の那珂湊へと移動する。そして、同駅周辺で昼食＆駅猫の撮影を挟んだ後、同駅１４時５６分発の阿字ヶ浦行きに乗る事で、キハ３７１０－０２の撮影を再開する事に。既に、キハ３７１０－０２は、この列車の前の上り列車で、キハ３７１０－０１を切り離しており、単行での運転に変わっていた。那珂湊からおよそ１０分で、阿字ヶ浦に到着。早速、ホームとは反対側の側道に写り、停車中のキハ３７１０－０２を撮影する事に。

阿字ヶ浦駅に停車中のキハ３７１０－０２。

この時点で、既に１５時を過ぎている。午前中晴天だった天気も、午後から曇って来てしまっており、この分で行くと、撮影できるのは、あと１本ぐらいだろう。阿字ヶ浦から折り返す勝田行きで、再び中根へと向かい、勝田から折り返してくるキハ３７１０－０２の単行列車を撮影する事にした。

単行で阿字ヶ浦を目指すキハ３７１０－０２。

この撮影を以て、走行シーンの撮影を終了とした。撮影後は、中根駅へと戻り、程無くしてやってきた勝田行きで、いったん勝田へ。そして、同列車で那珂湊へと折り返す。那珂湊に来たのは留置車両の撮影や、土産の購入が目的なのだが、乗車してきた阿字ヶ浦行きが、出発まで時間が有ったので、こんなシーンを撮影してみた。

キハ３７１００－０３とキハ３７１０－０２との交換。

キハ３７１０－０２をバックに記念撮影をする親子連れが、新デザイン車営業開始初日を象徴するようなシーンである。ここで記念撮影をした子供たちが、成人になるまで、このカラーの車両が活躍し続ける事だろう。そう思いながら、撮影を終了とした。

お土産とおやつの購入を終えた私は、再び那珂湊から勝田行きに乗車。新デザインの車両が、末長く沿線住民に親しまれる事を願いつつ、東京へと戻った。

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kqtrain.netさん