さよなら中央線２０１系Ｈ４編成 河口湖号を撮影

さて、ここで更新順を変えて、本日の撮影記を。

Ｅ２３３系投入終了後も、三鷹～国分寺間の高架工事に伴う運用増のため、２編成だけ残された２０１系。最後まで残っていた２編成も、３月のダイヤ改正を機に、定期運用を離脱し、Ｈ４編成が６月中に、Ｈ７編成も７月中には廃車となることになった。

長年、中央線の通勤輸送を支えてきた２０１系。利用者の中にも、オレンジの電車に愛着を持っている方は多い。ＪＲ東日本八王子支社では、引退する２編成のさよならイベントを企画。本日より、先に引退するＨ４編成を使用したイベント列車の運転を開始した。さよならイベント第１弾は、富士急行線河口湖までの運転である。富士急行線の入線に合わせて、１０両編成だったＨ４編成は、６両編成に組み直された。久々の富士急行線入線ということで、出来れば、富士急行線の線内でも撮影したいところ。同行者との相談の結果、往路を中央本線の上野原で、復路を富士急行線内で撮影することに決めた。沿線は相当な混雑が予想されたので、早めに現地へ入って撮影地を確保・・・と思ったのだが、なんと今朝は二度寝してしまった。

とりあえず、撮影準備をして家を飛び出すが、結局は、高尾１０時５８分発の韮崎行きで上野原に向かうしか出来なかった。高尾で待ちぼうけを食った同行者には申し訳ない事をしてしまった。

撮影ポイントである上野原に到着したのは、２０１系通過のおよそ３０分前となる、１１時２４分の事だった。撮影地となる駅近くの駐輪場には、多くのファンが待機していた。もう撮れないか・・・一瞬そう思ったが、諦めずに撮影地に行ってみると、どうにか撮れそうな事が解った。早速準備に取り掛かり、先行する普通列車及び特急列車でリハーサルを重ねながら本番を待つ。そして、１１時５５分頃の事、６連に組み直された２０１系Ｈ４編成が、上野原にやって来た。

本日から始まった２０１系のさよなら運転。第１弾は、６両編成に組み直されたＨ４編成で河口湖行きとしての運転された。

上野原を通過する２０１系Ｈ４編成。ちょうど順光での撮影と言う事で、まさに「会心の当たり」と言いたいところだが、一つ残念なのが４号車の乗客である。窓から身を乗り出して、我々、撮影者達を逆に撮影しようと言う事なのだろう。しかし、走行中の列車の窓を開けて身を乗り出すと言うのは、大変危険な行為である。目立とうという精神だけでやるのであれば、こう言う行為は絶対にやめてもらいたいものである。

気を取り直して、今度は上り列車の撮影のため、富士急行線内へと進む。大月の駅前で、吉田うどんを堪能し、大月駅からは、富士急の５０００系電車で三つ峠を目指す。目指す撮影地は、２００８年６月２８日、２０１系「四季彩」編成による「四季彩河口湖号」を撮影するために訪れた場所である。あの時は、下吉田駅から道に迷いながら、何とか到達した場所であったが、今回は、２年前の記憶が、ある程度覚えているため、迷うことなく撮影地に到着する事が出来た。出来れば、富士山をバックに撮りたいところだが、残念ながら、富士山は雲に隠れていた。そこで、三つ峠駅に一番近い地点で、車両中心に撮影する事にした。

富士急の１０００系などを中心に撮影しながら待つ事、およそ１時間１０分。１６時２５分頃になるが、２０１系Ｈ４編成が、ゆっくりと撮影ポイントを通過して行った。

河口湖から折り返して、一路三鷹へと向かう２０１系Ｈ４編成。

ゆっくりとやって来た２０１系。実は、この撮影ポイントのところに、運転士の速度目測訓練を行うための、工事用標識が設置されており、全列車、時速２０キロまで下げて通過する事になっていた。その為、かなり落ち着いて撮る事が出来たのは、とても有り難かった。

こうして、色々あった２０１系さよなら運転第１弾の撮影は、無事に終わる事が出来た。

さよなら運転のために６両編成に組み直されたＨ４編成だが、今後、６月１３日まで実施されるさよなら運転は、全て６両編成での運転となるため、暫くは、６両編成に組み直された姿を見る事になるだろう。これから２ヶ月間、スケジュールに余裕があれば、出来るだけ、Ｈ４編成の最後の雄姿を見届けに、沿線へ出かけてみようと思っている。