キヤＥ１９３系「Ｅａｓｔ ｉ－Ｄ」 越中島貨物線入線

さて、舞浜駅で京葉線の各列車を撮影した後は、武蔵野線への直通列車で西船橋へ。そこから、更に１駅、総武緩行線の電車に乗り換えて、お隣の下総中山駅へと移動する。

ＪＲ東日本には、現在、在来線用の検測車が２編成存在する。１つは、勝田車両センターに所属し、標準軌区間を除く東日本エリアの電化路線をカバーするＥ４９１系「Ｅａｓｔ－ｉ　Ｅ」。そして、もう一つが秋田総合車両センターに所属し、非電化区間も走行できるキヤＥ１９３系「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」である。どちらの検測車も、ＪＲ東日本管内の各路線を定期的に巡回しているが、「Ｄ」に関しては、首都圏だと非電化路線が少ない事もあり、撮影回数も少ないのだが、今回は、運良く土曜日に、越中島貨物線に入線すると言う情報が、「鉄道ダイヤ情報」に掲載されていた事もあり、京葉線の２０１系の撮影と合わせて、「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」も撮影する事で計画を立てていた。

この日の「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」は、前日、久留里線を検測していた事もあり、幕張車両センター木更津支所からの出発となる。私事ではあるが、実は最新の「鉄道ダイヤ情報」を、５月２２日に宿泊した東横インに忘れてきてしまっており、この撮影の直前まで、鉄道ダイヤ情報が手元に無いと言う状況だった。しかし、世の中捨てたもんじゃない。東横インのスタッフの方からは着払いで「鉄道ダイヤ情報」を送付していただいたし、更に、いつもお世話になっている方からも、この「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」の時刻をメールで送ってくれるなど、撮影には支障が無い環境を作ってくれた。本当に「感謝」の２文字以外に思いつかない。しかし、直前まで「鉄道ダイヤ情報」を見なかった事で、大きな勘違いをしていた事に、この後気付くのだった。

実は、この木更津からの回送、新小岩操車場までは機関車牽引だとばかり思っていた。そこで、まずは、下総中山で機関車＋「Ｅｓｓｔ　ｉ－Ｄ」を撮ろうと考えていたのだが、下総中山駅で撮影準備をしていると、前方からは機関車ではなく、「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」のヘッドライトが見えてきた。木更津から自力での運転だったのだ。これまで「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」の自力走行は撮った事が無かったので、これは嬉しい誤算ではある。

総武快速線を行く「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」

白昼堂々と、しかも電車並みの速度で総武快速線を自力走行する「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」。電車の検測車である「Ｅａｓｔ－ｉ　Ｅ」とほぼ同じデザインなので、走行シーンに違和感は無い。しかし、良く見ると、電化区間でありながらパンタグラフが上がっていない訳で、やっぱり気動車だなあと実感する。

下総中山駅での撮影を終えた我々は、当然の事ながら「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」を追跡する。急いで撤収作業をして、総武緩行線の電車で追い掛けると、新小岩操車場に「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」が停車しているのが見えた。ここまでは順調にきている。ここから先、亀戸までは、約１０分差で先行できる筈だった。我々３人は、亀戸駅で下車。とりあえず、亀戸駅周辺で越中島貨物線らしさが撮れる場所と言う事で選んだのが、京葉道路の歩道橋だった。この歩道橋は、越中島貨物線の陸橋のすぐ横にあり、そう言う点でも撮影には向いていた。実際に歩道橋に着くと、皆さん同じ事を考えているようで、多くの鉄道ファンが待機していた。我々３人もその中に混ざって撮影する事に。

現地到着からおよそ３分後の事。「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」がゆっくりと目の前を通過して行った。

亀戸一丁目付近を行く「Ｅａｓt　ｉ－Ｄ」

この後、「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」は、越中島貨物駅で１時間ほど停車した後、再び折り返してくる事になっていた。そこで、この間に昼食を済ませようと、歩道橋近くのラーメン店に入ったのだが、何故か妙に時間がかかってしまい、食事が終わった頃には、残り２０分を切っていた。その為、急きょ予定を変更し、歩いていけそうな場所で撮影を試みたのだが、完全に失敗してしまった。これは別の機会にリベンジしたい。

越中島貨物線での撮影が不完全燃焼で終わった一行。これで終わらせてはと言う気持ちになり、そのまま「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」を追い掛けて新小岩操車場へ。「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」は、新小岩操車場で３０分ほど停車。この日の目的地である宇都宮へは、ここから機関車牽引によって向かう事になる。自力走行は可能ではあるが、ここから先、気動車を運転できる乗務員の手配が出来ないのだろう。新小岩駅から徒歩で操車場が見える道路まで移動すると、「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」は、既に機関車に繋がれた状態で、新小岩操車場に停車していた。

機関車に繋がれた状態で停車中の「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」。

宇都宮へ向かうために、先頭には既にＥＦ８１が連結されているが、良く見ると、何と牽引する機関車は、カシオペアカラーの車両。ＥＦ５１０への置き換え計画が少しずつ進んでいるだけに、この組み合わせは、しっかりと押さえておきたいところ。当然の事ながら、前からも撮影しておく。

宇都宮までは、カシオペアカラーのＥＦ８１　９２号機が牽引を担当。

「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」の先頭に立つＥＦ８１　９２号機。まさかカシオペアカラーのＥＦ８１が引くなんて思ってもいなかった。越中島貨物線での撮影が、あまり上手くいかなかったが、その失敗を帳消しにする程の嬉しい誤算だった。

この後、「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｄ」を出発まで見送り。更には貨物列車１本を見学した後、再び亀戸へ移動。亀戸天神をお参りして、天神様近くの船橋屋で、名物のくず餅を堪能して解散となった。