置き換えが進む都電７５００形

さて、前の記事で都電の最新鋭車両である８８００形をご紹介しているが、今回は、この車両により置き換えが進んでいる７５００形のお話。

都電７５００形は、１９６２年に登場した。製造コストを下げる為に、バスの構造が取り入れられる等、当時としては画期的な車両だった筈だ。計２０両が製造されたが、路線の縮小に伴い、１９７８年の荒川線ワンマン運転化までの間に２両が廃車となった。荒川線に集結されたのは、この形式の他、７０００形も存在するが、ワンマン化に合わせて車体更新された７０００形に対して、この７５００形は既存の車体を生かしてワンマン化をした為、私が子供の頃は、新しい方の７５００形の方が、見た目古く感じた。

荒川線の７５００形にとって、大きな転機を迎えたのは、１９８４年の事。当時、全車非冷房だった荒川線の車両だが、この７５００形が、都電初の冷房車として冷房改造を受ける事になった。改造と同時に、車体も更新される事になり、７５００形も古めかしい姿から、ようやく近代的な姿に変身を遂げる事になる。

冷房改造と車体更新から２５年あまりが経過。７０００形と共に荒川線の主力車両として活躍してきた７５００形だが、この度、老朽化により、順次、新型の８８００形に置き換わる事になった。今現在、荒川線に残る７５００形は全部で５両あるが、これらの車両も、今年度中に廃車になる予定である。

そこで、この７５００形の最後の活躍ぶりを撮影しようと、荒川線にやって来たところ、すぐに７５００形を捕まえる事が出来た。

町屋駅前に停車中の７５００形７５１０号車。

８月８日の午後、オオゼキタクさんの電車ライブに参加する為に、都電荒川線の沿線にやって来て、２番目に撮影したのが、この７５１０号車であった。今回の乗車に合わせて、７５００形は絶対に撮影しておこうと思っていたのだが、その獲物が、いきなり２本目に来たとは・・・これは幸先良さそうである。

さて、７５００形を早々に撮影して、気分を良くしていた私、入線してきた７０００形の三ノ輪橋行きに乗って、町や駅前から三ノ輪橋へ向かう。乗客が意外にも多く座れなかった事から、電車の最後部に陣取って、過ぎ去る車窓を眺めていた。すると、後方から見慣れないカラーの７５００形が追いかけてきているではないか。これは、三ノ輪橋で撮れるなあと、気分は最高潮に。三ノ輪橋到着後、その７５００形を待つが、来た車両は何と７０００形。どうやら、町屋駅前で折り返してしまったらしい。

気を取り直して、三ノ輪橋に到着する電車を撮影していると、２番目に７５００形がやって来た。

三ノ輪橋に進入する７５００形７５０５号車。

７５０５号車は、現存する７５００形の中では最若番の車両らしい。この後、降車ホームに停車中の７５０５号車も撮影してみた。

三ノ輪橋降車ホームに停車中の７５０５号車。

さて、７５００形の撮影は、ここでいったん終了。この後は、９００１号車を使用した貸切電車に乗り込むのだが、早稲田到着後、車内から目撃した見慣れないカラーの７５００形をどうしても撮りたいと思い、荒川車庫へ移動する。念のため、車庫内に入庫していないかどうか、車庫の周りの公道から車庫内を確認するが、それらしい姿は見当たらなかった、そこで、荒川車庫前の停留所付近で待機する事に。１０分ほど待つと、三ノ輪橋方向より、その電車が近付いて来るのが見えた。近付いて来るのを待って撮影する事に。

阪堺電気軌道の旧塗装を纏った７５１１号車。

今年６月６日より、２０１１年３月までの予定で実施されている、東京都交通局と南海グループの共同キャンペーンの一環として、東京都交通局側は、この７５１１号車を、阪堺電気軌道の旧塗装に塗装を変更した。また、阪堺電気軌道には、都電の旧塗装（黄色の車体に赤い帯）を纏った車両が走り始めていると言う。

７５１１号車側面に共同キャンペーンの内容を告知している。

この日、７５１１号車は、大塚駅前～町屋駅前間の折り返し運用に従事していたようだ。ちなみに、この日は、もう１両、気になる車両が、大塚駅前～町屋駅前間の折り返し運用に入っていたのだが、それは次の記事で触れる事にしよう。

こうして、この日は３両の７５００形を撮影する事が出来た。７５００形に残された時間も、気付けばあと７カ月。今回は、全てラッピング車や塗装変更車のみを撮影していたので、引退までにもう一度、何も施されていないノーマルな姿の７５００形も記録しておきたいと思う。