移籍決定！西武鉄道Ｅ３１形電気機関車が大井川鐵道へ

今日は、何と言ってもこの話題からです。

今年３月を以て、惜しまれながらも現役を引退した、西武鉄道のＥ３１形電気機関車。引退から半年が経った今でも、特にこれといった動きが無く、このままひっそりと解体されてしまうのではないかと気にしていたのだが、ついに、その答えが明らかになった。

月刊誌「Ｒａｉｌ　Ｍａｇａｚｉｎｅ」を発行する出版社、ネコ・パブリッシングが運営するサイト「ホビダス」内にある鉄道最新情報によると、今年３月に惜しまれながら引退した西武鉄道のＥ３１形電気機関車が、大井川鐵道へ移籍することになった。

大井川鐵道への移籍が決定した、西武鉄道Ｅ３１形電気機関車。

同記事によると、Ｅ３１形電気機関車は、全部で４両存在するが、大井川鐵道へは、西武鉄道が保存する１両を除いた３両が移籍する。このうち２両が、既に現地へ向かったとの情報もある。

先日、弊ブログでも取り上げたように、大井川鐵道では、今現在、３両の電気機関車（井川線を除く）が存在しており、主にＳＬ列車の後捕機として活躍を続けているが、Ｅ１０１・Ｅ１０２は１９４９年製、大阪窯業セメントの伊吹工場専用線から移籍してきたＥＤ５０１（いぶき５０１）も、１９５６年製と、いずれも５０年以上使用してきており、大井川鐵道では、今回、西武鉄道からＥ３１を購入する事で、これら電気機関車を置き換える模様。

１９９９年に大井川鐵道に入線したＥＤ５０１（いぶき５０１）

自社発注車のＥ１０１。

大井川鐵道の電気機関車の主な任務は、御覧のようにＳＬ列車の捕機。それだけに、旧型客車との相性が問われる事になる。大井川鐵道入りしたＥ３１が、どのような形で再デビューを果たす事になるのか。ＳＬ急行の捕機と言う事から、茶色に塗り替えられそうな気もする。

今後、大井川入りしたＥ３１形電気機関車は、ＡＴＳの整備など、まだまだ準備が必要で、Ｅ３１形の大井川での運転開始は、来年となりそう。

う～ん、どんな姿で走るのだろう。楽しみだなあ。