西武多摩川線 四季の電車第３弾「秋」 （２５１Ｆ） 営業運転開始

Ｅ３１の移籍から興奮覚めやらぬ９月１１日のお話。

１０１系低運転台車両の置き換えが進む西武鉄道多摩川線。３月に新１０１系リニューアル車第１弾として、四季の電車「春」編成が、そして６月に、四季の電車第２弾「夏」編成がデビュー。４編成いた１０１系低運転台車両が２編成引退したが、９月４日から５日にかけて、四季の電車第３弾「夏」編成となる２５１Ｆと、低運転台車の２２１Ｆとを入れ換える甲種輸送が実施された。現地に到着した２５１Ｆは、その後、「秋」編成となるためのラッピング作業が施された後、本日、９月１１日、武蔵境駅での出発式典より、正式にデビューする事となった。

そこで、私は、四季の電車第３弾「秋」編成としてデビューする２５１Ｆを撮影するべく、多摩川線へと向かった。前回の「夏」編成同様、武蔵境への送り込みから撮影しようと思っていたのだが、出遅れてしまい、武蔵境に到着した時には、既に２５１Ｆが３番ホームに入線していた。ホームの是政方では、これまでの編成同様、「秋」編成に採用された絵を描いた小学生たちへの授賞式が行われていた。とりあえず、その様子を見る前に、ホームの車止め側から、停車中の２５１Ｆを撮影する事にした。

武蔵境駅３番ホームに停車中の２５１Ｆ。まだドアは開いていない。

「秋」編成として正式にデビューした２５１Ｆ。これまでの「春」「夏」と比較すると、武蔵境駅に集まっていたファンの数は、やや少な目。ちょっと飽きも来てしまっているのだろうか？まあ、それだけに、撮影はし易かったのだが・・・

武蔵境駅での観察は、手短に終わらせて、「秋」編成の営業一番列車を撮影するために、新小金井駅へと移動する。１０時４２分発の是政行きで新小金井駅に降り立つと、前回撮影した下りホームの武蔵境方は誰もいなかった。これは撮り易そう。早速、ここで２５１Ｆを待つ事にするが、その前に、まずはこの列車を撮影してみる。

武蔵境へと向かう２２３Ｆ。

新小金井駅を出発し、武蔵境へと向かう２２３Ｆ。この列車は、武蔵境駅到着後、待機している２５１Ｆ「秋」編成と車両交換する事になる。その為、この日の２２３Ｆの営業列車は、何もなければ、この列車が最後となる筈だ。

この直後、もう一人、同業者が現れ、新小金井駅下りホームでは２名で２５１Ｆを待ち受ける事になった。そして、およそ１０分後、２５１Ｆ「秋」編成が新小金井駅に到着する。

新小金井駅に進入する「秋」編成営業一番列車。（１５３レ）

「秋」編成の営業一番列車に続いて、今度は２２３Ｆが、白糸台車両基地に入庫となる。２５１Ｆから降りてきた知人と共に、２２３Ｆの回送列車を新小金井駅で続けて撮影する事に。

１５３レの出発からおよそ５分後の事。２２３Ｆの回送列車がやって来た。

新小金井駅に進入する２２３Ｆの回送列車。

前回、夏編成デビュー時は、３０秒ほど停車した後続の回送列車だが、今回は１０秒ほどしか停車せず、２２３Ｆは、やや慌ただしい感じで白糸台へと向かって行った。

この後、新小金井駅の改札を出場し、駅前の広場から「秋」編成を撮影する事に。ここでも、前回の「夏」編成から比べると、撮影している人の姿は無く、撮影はし易かった。

新小金井駅に進入する２５１Ｆ武蔵境行き。

前回の「夏」編成と、ほぼ同じ場所で撮影したのだが、今回は、草がそれ程伸びていなかったので、草を入れずに撮影する事が出来た。

一足先にデビューした「夏」編成と交換する「秋」編成。

前回の「夏」編成デビュー時までは、ここで低運車と交換していたが、今回は、低運車が２２３Ｆ１編成のみとなっており、更に２２３Ｆは既に入庫している事から、新１０１系同士の交換シーンと言う事になった。もう、これからは、四季の電車同士の並びが日常的な光景となる。

この後、せっかくなので、多摩川線にもう少し乗ってみることに。どこで降りようか悩んでいたが、暫く降りていなかった競艇場前駅で降りる事にした。

競艇場前駅を出発し、是政へと向かう２４７Ｆ「春」編成。

２００５年８月まで、交換設備が残されていた競艇場前駅。使用されなくなった上りホームは、エレベーター通路として活用されている為、旧上り線のレールだけが撤去されたと言った感じになっている。競艇場前駅の武蔵境方にある踏切から是政行きを撮影してみた。

競艇場前駅に進入する２４９Ｆ「夏」編成。

旧上り線を撤去しているので、単線とは言っても線路１本分の余裕がある。光線状態が良ければ、このカーブも良い感じに撮れる事だろう。

競艇場前駅に停車中の２４９Ｆ「夏」編成。

踏切付近から、競艇場前駅に停車中の是政行きを撮影してみた。上りホームは、まだそのままの状態で残されている事が、この画像からもお解りいただける事ともう。

この撮影を以て、多摩川線の撮影を終了とした。私は、是政から折り返してきた「夏」編成に乗車し、武蔵境へと戻った。

こうして、「秋」編成としての営業運転を開始した２５１Ｆ、「秋」編成としての営業運転は９月１１日からとなったが、画像投稿サイト2nd-trainの記事によると、多摩川線での営業運転は、９月７日から行われているとの事。もちろん、この時点では車体へのラッピングは施されていない。通常であれば、このような事は無い筈だが、急きょ、営業運転に就いたところからすると、もしかしたら、最後の低運車となった２２３Ｆの状態が、あまり良くないのかもしれない。「冬」編成のデビューまで、しっかりと走り続けてくれればいいのだが・・・