防災の日 午前１０時の武蔵関駅

今日９月１日は防災の日。

西武鉄道では、毎年防災の日の午前１０時に、強い地震があったことを想定して、全線で列車を一旦停止させ、３分間の徐行運転を行う。優等列車も運転されているだけに、午前１０時には駅を通過している場合もある。その場合は、一番近くの駅まで徐行運転を行い、その駅で一旦停車をするので、日頃は通過する電車が停車すると言うシーンを見る事もできる。

私は、毎年、この日に休みを取って、その模様を記録している。昨年は、武蔵関駅へ行き、下り特急「小江戸７号」と上り特急「小江戸１２号」の並びを狙ったのだが、タイミングが合わず撮影出来なかった。さて、今年はどうしようか。時刻表を見ると、特急列車同士が並びそうな可能性のある駅は、やはり武蔵関駅のみ。列車名も昨年と同様である。こうなると、今年こそは・・・と言う気持ちになるのだが、果たしてリベンジはなるだろうか？時間に合わせて、武蔵関駅へと向かった。

９時４８分、武蔵関駅に到着する。改札を出て、昨年同様、武蔵関１号踏切へと向かう。狭い踏切なので、直前まで、踏切より、やや離れた場所で待機する事にした。

さあ、いよいよ午前１０時を迎える。まずはホームを確認。特に変わった事は無く、駅員さんの姿は無い。やがて踏切が鳴り出すと、前方より「小江戸７号」が見えてきた。あれあれ、通過しちゃうのかな？そう思いながら見ていると、８両・１０両停止位置目標の所にピッタリと停まってくれた。

防災の日、午前１０時の訓練に合わせて、武蔵関駅に停車した「小江戸７号」

とりあえず、「小江戸７号」は、停まってくれた。しかし、肝心の上り「小江戸１２号」が姿を現さない。「小江戸７号」到着から１分ほどして後方を見ると、ようやく１２号が東伏見を出発したようで、姿は見えてきたのだが、徐行運転に入っている為、なかなか近付いてこない。そして、そんな状況を見た踏切待ちをしているおばさまからは、イライラしているのが伝わって来た。何故小江戸が停まっているのだろうか。おばさまが騒ぎ出した事もあり、私が事情を説明する。ご納得は頂けたのだが、この暑い中、踏切で長く待たされるのは確かに辛い。おばさまのイライラも良く解る。

それでも、「小江戸１２号」はゆっくりと迫ってくるのだが、まだ、武蔵関駅までもう少々掛かりそう。こうなって来ると、下りの「小江戸７号」がいつ出るのかが気になってくる。撮影しながら、「小江戸７号」を観察していると、担当運転士氏が、運転席から立ち上がって、後方を確認するような仕草が伝わって来た。どうやら、ホームに駅員氏がいないかの確認をしていたようである。

良く見ると、運転士氏が後方を確認しようとしている。駅員氏を見つけられたか？

「小江戸７号」の運転士氏は、無事に駅員氏への伝達を終えたのだろうか。その事を気にしながら引き続き観察をしていると、徐行運転をしていた「小江戸１２号」が、ようやく武蔵関に差し掛かろうとしていた。

徐行運転を繰り返してきた「小江戸１２号」が、ゆっくりと武蔵関駅に差し掛かる。

なんとか「小江戸７号」が武蔵関駅に停車している間に、「小江戸１２号」が、ゆっくりではあるが武蔵関駅に接近してきた。さあ、あとは「小江戸１２号」が、「小江戸７号」停車中にホームに入ってくれれば、狙い通りとなるのだが・・・

残念ながら、夢は叶わず、「小江戸１２号」がホームに完全に入る前に、「小江戸７号」は武蔵関を出発して行ってしまった。そして、徐行運転を繰り返してきた「小江戸１２号」は、武蔵関駅で停車することなく、徐行運転のまま、走り去ってしまった。

と言う訳で、今年の防災の日でも、特急列車同士の写真は撮影出来なかった。来年こそは・・・