常磐線経由で運転された９月２３日上野発の「北斗星」

前の記事でもお解りの通り、９月２３日は銚子電鉄を訪問していた。

銚子からの帰り道、特急「しおさい１４号」で東京を目指している途中、この後、上野駅を出発する「北斗星」が、福島県内の大雨の影響で、常磐線経由で運転されると言う情報が入って来た。「しおさい」で東京駅に到着した後に、上野駅へ向かうと、「北斗星」の出発時刻には間に合いそうだ。そこで、常磐線経由で迂回運転する「北斗星」の様子を見に、上野駅に立ち寄る事にした。

東京駅から京浜東北線の電車に乗り込み、上野駅に到着したのは１８時４５分頃の事。早速、「北斗星」が出発する１３番線へと向かう。すると、１３番線へ通じる階段の入口にある発車案内機の表示に目が停まった。まずは、この発車案内機から撮影する事に。

札幌行きの特急が常磐線経由で運転される事を表示する上野駅１３番線の発車案内機。

何故か、「常磐線特急　札幌行」と表示されていた、上野駅１３番線の発車案内機。「北斗星」と言う列車名が表示されていないのは残念だが、常磐線経由で運転されると言う事を優先すると、こう言う表示になってしまうのだろう。

発車案内機を撮影した後、１３番線へと向かう。長い階段の中間地点に差し掛かった頃、「北斗星」が１３番線に入線してきた。注目するべきは、牽引する機関車。皆さんご存知の通り、「北斗星」は、７月１４日の下り列車より、牽引機がＥＦ５１０に置き換わった。しかし、東北本線の輸送障害等により、他の路線に迂回運転をしなくてはいけない場合には、ＥＦ５１０の乗務員訓練が終わっていない路線もある為、その場合には、ＥＦ８１が登板する事になる。既に、置き換えから４日後の７月１８日上野発の「北斗星」は、高崎線・上越線・信越本線・羽越本線・奥羽本線経由で運転された為、ＥＦ８１牽引による運転となった。さて、今回はどうだろうか。既に常磐線では、ＥＦ５１０の試運転を実施しているのだが、どうもインターネットで調べてみても、まだ常磐線を全線通しての試運転は終了していない模様。となると牽引機は・・・

迂回「北斗星」の牽引は、ＥＦ８１　９９号機が担当。

御覧のように、「カシオペア」カラーのＥＦ８１　９９号機が、この日の「北斗星」の担当だった。久々のＥＦ８１充当と言う事もあって、ＥＦ８１の周りには、多くのファンが集まっていた。

この後、私は、お隣の１４番線へと移動し、「北斗星」を撮影してみる事に。

１４番線側からも「北斗星」を撮影してみる。

駅の構造上、１４番線側から撮影すると、この柱が気になってしまうのだが、それでも、１３番線から比べると人も少なく、撮影はし易かった。

この直後、「北斗星」は、札幌に向けて出発して行った。大雨による輸送障害の迂回とは言え、久々にＥＦ８１牽引の「北斗星」を撮影する事が出来た。まあ、理由が理由だけに、あまり良い事ではない。常磐線ではＥＦ５１０の試運転も実施されており、いずれは、こうした迂回運転でもＥＦ５１０が牽引する事になるのだろう。この事を視野に入れると、今回は貴重なシーンを撮る事が出来たと言えるのかもしれない。