あさま色１８９系で運転 臨時特急「かいじ１８０号」に乗車する

すずらんの里で、２０１系を見送った私。この撮影地に集まった殆どの皆さんは、２０１系を追っかけて行ったが、私は、当初から、ここで引き返す予定だったので、２０１系を見送った後も、しばし呆然としていた。と言うか、帰りの上り列車が、１時間半後と言う事も影響していたのだが・・・

この後どうしようか。そう考えていると、隣に居合わせていた方から、この後、１８３系１０両編成の団臨がある事を知らされた。２０１系ばかり気にしていて、そんな列車がある事をすっかり忘れていた。引き続き、雑談をしながら、１８３系を待つ事にした。

２０１系通過からおよそ２５分後の事。上りの回送列車として、こんな車両が通過して行った。

すずらんの里～青柳間を行く、長野総合車両センター所属の１８９系あさま色編成。

御覧のように、背後からやって来たのは、長野総合車両センター所属の１８９系あさま色編成による上り回送列車。どうやら、甲府始発の臨時特急「かいじ１８０号」の送り込み回送らしい。

あれ？この時間に回送と言う事は、もしや「かいじ１８０号」に乗って帰ると良いんじゃないか？そう思って時刻表を見ると、次の普通列車で甲府まで行けば、充分に間に合う事が判明。これは乗るしかない。帰り道の楽しみが出来た。

突然やって来た１８９系あさま色編成に、やや興奮気味となってしまったが、ここに留まったのは、この回送列車の撮影が目的ではない。本当の狙いは１８３系１０連の団臨である。あさま色編成の通過からおよそ２５分後の事。前方より、国鉄特急色１８３系が接近して来る姿が確認できた。

茅野へと向かう田町車両センター１８３系１０両編成による団臨。

ゆったりとした速度で、すずらんの里を通過して行った１８３系の団臨。通過直後に、日が射してきて、光線状態も良好な状態に。やはり、この車両には長い編成が良く似合う。

ここで、お隣にいた方ともお別れ。私も、この列車の撮影を以て、撮影地より撤収し、すずらんの里駅に戻る事にした。この付近は、とてものどかな風景が広がっており、その光景は、まさに典型的な日本の農村風景だ。木で出来た橋や、火の見やぐらに注目しながら駅へと戻るが、それでも、まだ時間が余る。まあ、たまにはこんな旅も良いだろう。

ようやく時間となり、やってきた普通列車は高尾行き。車内も空いており、このまま乗り通せば、高尾までのんびりと帰れるが、やはり、１８９系による「かいじ１８０号」の存在が頭から離れない。甲府駅手前の電留線で待機している１８９系あさま色編成を見てしまったら、もう乗るしかない。およそ４０分待ちとなるのだが、１１５系等を撮影していれば、それ程気になる時間ではなかった。予定通り、甲府駅で下車。ホーム上で、１１５系等を撮影しながら時間を潰し、「かいじ１８０号」の入線を待つ。

「かいじ１８０号」は、甲府駅を１７時０８分に出発する。実は、この列車の発車６分前に、定期特急である「あずさ２６号」がある。どちらも２番線からの発車だから、「かいじ１８０号」は、「あずさ２６号」の出発後の入線となる。入線シーンを、１番線から撮ろうと企んでいたのだが、これは時間的に厳しそうだ。でも、撮影しておきたい気持ちの方が強く、１番線へと移動する。まずは、「あずさ２６号」で、カメラの設定を合わせてみる。すると、もうすぐ後ろに、１８９系の姿を確認。「あずさ２６号」出発後、すぐに入線させるつもりだ。なんとか「かいじ」マークを掲出した状態での入線シーンを撮りたい。そう思っていたのだが・・・

「回送」表示で甲府駅に入線する１８９系あさま色編成。

御覧のように、「あずさ２６号」にピッタリくっついて入線してきた１８９系の正面のヘッドマークは、「回送」表示のままであった。ホーム入線後、出発までの間に、マークの回転を行うのだろうけど、１番線で待っていたのであれば、乗り遅れてしまう。私は、そのまま２番線へと移動。正面から撮影する事にした。

スカ色の１１５系と一瞬の出会い。

発車２分前に、ようやく幕の回転が終了した。運良く１番線には、スカ色の１１５系も到着しており、渋い並びを撮る事が出来た。

撮影を終えると、すぐに「かいじ１８０号」の出発時刻となった。ここまでの間に、立川までの自由席特急券（９００円）と、帰りの車内で呑む缶ビールは購入済み。早速自由席に乗り込むが、なんと、この列車、６両編成のうちの４両が指定席と言う、指定席比率の高い列車だった。とりあえず、モーター音も聞こうと思い、２号車に乗車したが、甲府を出発した時点では、自由席が２両でも、余裕で座る事が出来た。早速、座席に腰を下ろすと、その直後に、鉄道唱歌のオルゴールが鳴った。そして、車内放送。こう言った点も、１８９系は良い。立川まで、自由席特急券は９００円。今時、９００円払って、１８９系の特急に乗れると思ったら、自由席料金も安いもんだ。

外は既に暗くなってきており、缶ビールを呑み終えると、すぐに眠くなって来た。そのままひと眠りする。所々で目は覚める物の、気付けば、もうすぐ八王子と言うところだった。久し振りに、国鉄型車両の重みのある乗り心地を堪能し、あっという間に立川に到着してしまった。