さよなら中央線２０１系Ｈ７編成 通常運用終了

中央線に最後まで残った２０１系Ｈ７編成。孤軍奮闘運用を続けてきたが、いよいよ明日、１０月１７日、松本までの団体臨時列車の運行を以て引退となる。

今週は、出来る限り２０１系の撮影をしておこう。そう思い、毎朝、出勤前に運用を確認。自分自身のスケジュールと照らし合わせて、撮影が可能と言う事で有れば、一眼レフを持参して撮影をする事にしていた。休み明けの１２日は１５Ｔ。昼休みに、西荻窪を通過する青梅特快１２１５Ｔが含まれており、これはしっかりと撮影しておきたいところ。この日は、終日、事務所内での勤務と言う事もあり、一眼レフ持参で出勤した。

１２時２０分頃、西荻窪駅の緩行線ホームへと向かう。ホームの東京方先端に向かうと、先客が一人。お天気も良いし、特快だし、もっと多いだろうと勝手に予想していただけに、これは意外だった。早速ご挨拶をして撮影を開始する。先行列車で練習を重ね、１２時３１分、Ｈ７編成の青梅特快が、西荻窪駅を通過した。

青梅特快１２１５Ｔに充当中の２０１系Ｈ７編成。

西荻窪で撮影する２０１系。１９９７年１２月に、勤務先が西荻窪に変わってからは、これまで、この場所で何度も撮影をしてきた。しかし、この後の自分自身のスケジュールを考えると、この撮影が、西荻窪で撮る最後の２０１系と言う事になるのだろう。そう思いながらシャッターを切った。

さて、１２日の２０１系Ｈ７編成は、この後も２０時台まで運用が続く。そこで、勤務終了後も撮影をする事にした。まずは、立川行き１７１５Ｔを吉祥寺駅で撮影する。撮影場所は、緩行線ホームである２番線の三鷹方。１７時５０分頃、吉祥寺駅に到着すると、この時点で、ホームの先端には先客が一人。その後、少しずつ人が増えて、最終的には５人ほどになったが、それでも撮影するには充分に余裕があった。あとは、緩行線の電車の被りだけが気になったが、被られる事は無く、無事に撮影する事が出来た。

吉祥寺駅に停車中の快速立川行き１７１５Ｔ。

そして、この日最後の撮影は、立川から戻ってくる東京行き１８１４Ｔ。時刻表で調べてみると、１８１４Ｔは、特別快速を先に通す為、三鷹駅５番線で３分ほど停車する。その為、下りホームの４番線からの撮影が可能となる。早速、吉祥寺から三鷹へ移動。２０分ほど前から待機すると、この時点で先客は一人。その後は徐々に増え始めて、最終的には７人ほどになっただろうか。下り快速電車が、夕方ラッシュ時間帯のお客様混雑の影響で遅れが出ており、ちょっと不安になったが、こちらも無事に撮影を終える事が出来た。

三鷹駅に停車中の快速東京行き１８１４Ｔ。

１０月１２日は、三鷹駅での１８１４Ｔを以て、撮影を終了とした。そして、翌１３日は、１３Ｔの運用に就くものの、スケジュールと照合すると、撮影できるタイミングがなさそうなので、この日は撮影をお休みとした。

そして運命の１０月１４日鉄道の日。なんと、２０１系Ｈ７編成の通常運用は、この日が最終日となると言う。最終日の運用は、１０月１２日と同様１５Ｔ。午後から仕事で銀座に行く事になっていたので、その外出前に青梅特快１２１５Ｔを撮影する事にしたが、銀座へ出かける事を考えると、一眼レフを持参する訳にも行かず、コンデジでの撮影となる。更に、西荻窪で撮影すると、１２日と全く同じ状態になってしまう事から、変化を付ける為に、吉祥寺へと移動する。１２日は人が少なかったので楽勝かと思いきや、なんとお昼の特別快速の撮影に、私を含めて７名の鉄道ファンが、吉祥寺駅の緩行線ホームに集まっていた。

通常運用最終日となった１０月１４日も１５Ｔ運用。

最後の撮影は、立川行き１７１５Ｔ。この日は、思い切って中野駅へ行ってみた。バルブ撮影の定番である７番線から撮影してみようと思い行ってみたが、流石に最終日とあって、かなり多くのファンが集まっていた。一応、コンデジ用の三脚は持っていたのだが、使用せず、ホームの先端から背伸びして撮影する事に。必死の思いでシャッター切り、どうにかモノになったのがこれだ。

私にとっての２０１系通常運用最後の撮影となった、１０月１４日の快速立川行き１７１５Ｔ。

この日は、最終日とあって、沿線の各駅では、２０１系の最後の姿をカメラに収めようとする人で賑わっていたようだ。中には、大変残念なことに、フラッシュを炊くなど、マナーの悪さが目立った駅もあったようだが、中野駅では、とくに大きなトラブルもなく、大勢の人が集まった割には、まったりと撮影を楽しむ事が出来たのは有り難かった。

こうして、通常運用を終えた２０１系Ｈ７編成。登場から３０年間、中央線を支えてきただけに、この２０１系には様々な思い出がある。嬉しい時も悲しい時も、２０１系は、自分のすぐ隣にいた。最終日である１０月１７日は、帰らぬ旅に出るＨ７編成を、どこかで見送るつもりである。せめて最後は笑顔で見送ってやろう。そう思っている。