さよなら西武多摩川線黄色い電車 ２２３Ｆ引退記念ヘッドマーク掲出開始

１０１系低運転台車両最後の楽園となった西武鉄道多摩川線。３月より、四季の電車と称した新１０１系リニューアル車への置き換えが開始されたが、これまでに「春編成」「夏編成」「秋編成」と順調に置き換えが進み、残る低運車は２２３Ｆのみ。その２２３Ｆも、１１月１３日から１４にかけて実施される甲種輸送で、多摩川線入りする２５９Ｆに置き換えられる事になり、１９６９年より４１年間親しまれてきた１０１系低運転台車両の活躍も、ついにピリオドをうつ日が、すぐそこまで迫って来た。

まもなく多摩川線を去る２２３Ｆ。西武鉄道では、１０１系低運転台車両の長年の功績を称えるべく、１１月３日より、運用最終日となる１１月９日までの約１週間、２２３Ｆに引退記念のヘッドマークを掲出する事になった。ヘッドマークを掲出する６日間の運用は、西武鉄道の公式サイトでも発表されていた。そこで、ヘッドマーク掲出初日となる１１月３日の朝、少しだけ、西武多摩川線を訪れ、２２３Ｆを撮影する事にした。

地元萩山を、８時３７分に出る多摩湖線国分寺行きで出発。神様の悪戯か？萩山駅で私を待っていたのは、２２３Ｆと入れ代わりに多摩川線へと向かう２５９Ｆだった。そのまま国分寺間で乗り通して、国分寺から中央線で武蔵境へ。ここで、入線してくる２２３Ｆを撮ろうと思い、早めに行ったつもりだったのだが、なんと痛恨の時刻表見間違いで、既に２２３Ｆは入線していた。とりあえず、停車中の２２３Ｆを撮影する事に。

武蔵境駅で出発を待つ２２３Ｆ是政行き。

西武鉄道の公式サイトによると、２２３Ｆに掲出されるヘッドマークは、前後でデザインが異なっていると言う。今日は、西武多摩川線だけでなく、入間航空祭に伴う、西武池袋線の臨時ダイヤも観察する事になっていた事から、多摩川線だけに時間を割く事が出来ない。行動予定から考えても、クハ１２２４側を撮影するチャンスは、ほとんど無い事から、この武蔵境駅では、是政方のクハ１２２４を確実に撮影しておく事にした。御覧のように、クハ１２２４には、「さよなら黄色い電車」と言うヘッドマークが掲出されている。

クハ１２２４側を撮影した後、レンズを交換。是政へ向けて走り去る２２３Ｆを後追い撮影する為に待機。発車メロディが流れた後、ファインダを眺めていると、中央線の線路上を、１８９系「彩野」編成が走っているのが見えた。八王子からの臨時特急「はちおうじ日光」だ。出来れば、２２３Ｆと絡めて撮りたかったが、僅かに「はちおうじ日光」の方が早く、２２３Ｆと絡めた撮影はできなかった。

是政へ向かう２２３Ｆ。

この後、２２３Ｆを追い掛ける事になるのだが、パスモで入場した関係もあり、最低でも新小金井までは往復しなくてはならない。そこで、後続の是政行きで新小金井へ移動し、同駅で、是政から戻ってくる２２３Ｆを出迎える事にした。とりあえず、新小金井まで乗車する電車が、春・夏・秋のどれだろうかと撮影準備をして待つ事に。

武蔵境駅に進入する２４９Ｆ「夏編成」

待つこと数分、武蔵境駅に到着したのは、２４９Ｆ「夏編成」だった。一部のサイトさんにおいて、２４９Ｆは不調で、運用から外れている事が多いと言う情報を、良く目にしていたのだが、私が多摩川線にお邪魔した際には、元気そうな姿をよく目にしている。今回も、不調騒ぎがウソのように、元気よく走っていた。

私は、この２４９Ｆの是政行きに乗車し、お隣の新小金井駅へと移動する。とりあえず、ここでいったん出場。再入場し、上りホームから、２２３Ｆの武蔵境行きを撮影しようと思ったのだが、影が多く、避け切れるような状況ではなかった。そこで、駅前の広場から進入シーンを撮る事に。幸いにも、私が一番乗りで、あっさりと場所を確保する事が出来た。

数分後、是政から２２３Ｆが戻ってきた。

新小金井駅に進入する２２３Ｆ武蔵境行き。

撮影後、足早に新小金井駅へと戻る。武蔵境駅から来る是政行きと交換してから発車となる為、余裕で乗る事が出来た。私を乗せた２２３Ｆは、元気よく走りだし、軽やかに高架線を登り切って、武蔵境駅へと滑り込んだ。

到着後、先程とは反対側となるクハ１２２３側から、編成全体を見渡すように撮影してみる。

武蔵境駅に到着した２２３Ｆ。

まだまだ、２２３Ｆを撮影していたい気分だったのだが、この後の入間航空祭ダイヤ観察に備えて、この撮影を以て、多摩川線から撤収。所沢へと移動する事にした。

ついに、引退記念のヘッドマークの掲出が始まった２２３Ｆ。今回は、ちょっとしか撮影していないが、引退までの間に、あと一回は、多摩川線を訪れて、２２３Ｆの最後の力走を記録するつもりである。