空港アクセス特急から東武直通特急へ転身 ２５３系１０００番台 品川駅にて車両展示会開催

さて、三連休中日となった２月１２日は、品川駅にて、２５３系１０００番台車の車両展示会が開催された。

２５３系は、皆さんご存知のように、昨年６月まで「成田エクスプレス」として運用されていた車両。新型のＥ２５９系に置き換えられて、２００２年のワールドカップ開催に合わせて増備された２００番台車２編成を除き廃車となったが、その２００番台車を、東武鉄道直通特急用に転用する事になり、４月１６日からの営業運転開始に合わせて、東急車輛と大宮総合車両センターにて改造が進められていたが、東急車輛で改造工事を担当したＯＭ－Ｎ０２編成が一足早く完成し、昨年の１２月２３日に出場。各地で試運転を繰り返していた。今回、品川駅で展示されたのも、このＯＭ－Ｎ０２編成である。

この日、私は午前中仕事をしていた。昼過ぎに西荻窪の職場を出発し、一路品川へ。車両展示会は９番線で開催されていると言うが、展示会の会場となる９番線に入るには、いったん改札を出場し、並ばないといけないと言う。１３時１０分、知人と待ち合わせをして、改札を出場。先に食事を済ませた後、列の最後部へと並ぶ。当初は、かなり待たないといけないかと思ったのだが、実際には、１０分ほどで入場する事が出来た。

品川駅９番線にて展示された、東武直通特急用車両、２５３系１０００番台。（車内見学終了後に８番線から撮影）

９番線への階段を下りると、目の前には、神橋を再現したのだろう、小さな赤い橋のオブジェがあった。それを見て、２５３系１０００番台車の塗装に採用された、赤と朱の意味を思い出した。

さあ、早速車内へ。５号車のサハ２５３から車内へと入っていく。今回の転用改造に合わせて、サハ２５３は連結位置が変更となっていた。さらに、グリーン車は設定せず、全車両が普通車になった為、６号車は、クハ２５３に改められた。以前は、クロ２５３またはクロハ２５３だった為、クハ２５３と言う形式は、今回の改造によって、新たに誕生した形式である。

とりあえず、車内の座席には座れるようだ。シートは奇数号車と偶数号車で色が異なっており、奇数号車は暖色系の色。偶数号車は寒色系の色が採用されていた。早速、５号車の端の方に空席を見つけたので、座ってみる事に。

暖色系を採用した奇数号車のシート。

同行した知人の話では、同じく、新宿発の特急に使用されている東武鉄道の１００系「スペーシア」のシートの方が、座り心地が良いとの事だったが、この２５３系のシートも、結構ゆったりしており、私は、これでも充分かなと言う気がした。

寒色系を採用した偶数号車のシート。

３号車中程より車内を撮影。

この後、先頭の１号車まで歩き、運転台を撮影する事にした。

１号車クモハ２５２の車内より運転台を撮影。

２５３系の「成田エクスプレス」には、過去２回だけ乗車した事がある。その時、車内から乗務員室内部が見えたかどうかは、殆ど記憶がないのだが、この１０００番台車では、デッキからであれば、乗務員室内部も良く見えるようになっており、前面展望を楽しむこともできそうだ。

これで車内の見学は終了。ホームへと出て、今度は、正面のＬＥＤ表示を撮影してみた。

４ヶ国語に対応した正面の愛称表示機。

国際的な観光地、日光への足として生まれ変わっただけあって、正面の愛称表示機は４ヶ国語に対応。日本語・英語・中国語・韓国語が表示できるようになっていた。

この後、８番線側から編成全体を撮って、品川駅での撮影は終了とした。品川駅で展示された２５３系は、この展示会に合わせて、朝、小山車両センターから回送されてきたという。と言う事は、展示会終了後、返却回送があるかも。そう思った私は、同行した知人と共に、先回りをする事に。おそらく大宮までは間違いなく回送されるだろうと予想し、被られる危険性が少ない池袋へと向かった。池袋駅に到着したのは、１５時２０分ぐらいの事。既に２番線の新宿方には、先客がお一人。まあ、２０分ぐらい待てば来るかなあと、甘く考えていたのだが、いくら待っても現れない。外は気温が低く、体もかなり冷えてきた。結局１時間が経過し、もう限界と思った頃、ようやく渋谷付近を通過したと言う目撃情報をキャッチ。もう一息の辛抱だ。１６時３５分頃の事、品川駅での展示会を終えた２５３系ＯＭ－Ｎ０２編成の回送列車が、池袋駅を通過して行った。

池袋駅に進入する２５３系ＯＭ－０２編成の回送列車。

品川駅では、駅の構造上、編成の一部が暗い場所になってしまう為、編成全体を綺麗に撮るのは不可能だった。その為、この池袋駅での撮影には気合が入った。寒い中、待つのは辛かったが、撮影後に画面で画像を確認すると、前面の愛称表示機は、回送ではなく試運転。これには寒さも吹っ飛んだ。

この後、１８９系「彩野」編成を使用した、臨時特急「きぬがわ８２号」が到着すると言うので、お隣の３番線へと移動。撮影する事にした。

１８９系「彩野」編成による臨時特急「きぬがわ８２号」

東武直通特急の予備車として使用されている１８９系「彩野」編成。２５３系１０００番台車の営業開始後、現在運用されている４８５系電車は、他地域へ転属となるが、この「彩野」編成は、ゴールデンウィーク期間中の臨時列車への充当を最後に、廃車となる事が発表されている。この日も、２５３系の回送列車を撮影した人は少なかったが、この「彩野」編成を撮影している人の姿は多く見られた。到着時間から推測すると、２５３系の回送列車と、１８９系「彩野」編成は、巣鴨付近ですれ違っていた筈。このすれ違いも見てみたかった。

この後、池袋駅前のマクドナルドで、冷えた体を温めてから帰宅。最終的には、１８９系「彩野」編成も撮影出来て、大満足の１日だった。