被災した第三セクター鉄道を救え！いすみ鉄道キハ５２チャリティー撮影会開催

４月３日のお話。

東北地方太平洋沖地震発生から約３週間が経過したこの日。千葉県を走る第三セクター鉄道、いすみ鉄道では、この春より運転を開始するキハ５２を使ったチャリティー撮影会が開催された。

今回の震災では、その後に発生した津波により、東北地方から千葉県にかけて、鉄道にも大きな被害が及んでいる。各線とも巨額の復旧費用がかかるが、その中でも、ＪＲ東日本が運営している路線については、復旧に向けて少しずつ動き出しているが、経営状態の厳しい第三セクター鉄道にとっては、会社の存続をも左右する死活問題となっている。厳しい状況に追い込まれた第三セクター鉄道を救おうと立ち上がったのが、いすみ鉄道だ。キハ５２の撮影会を開き、撮影会に来ていただいたお客さんに、募金に協力してもらおうというのが、このイベントの趣旨であった。被災した鉄道会社の中には、このところ、色々とご縁のあった、ひたちなか海浜鉄道も含まれている。これは現地へ行って、募金に協力し、そして、キハ５２の運転開始に向けて頑張っている、いすみ鉄道も応援しよう。そう思って出かけることにした。

当日朝、私はまず東京駅へと向かう。なにもチェックしないで出てきた私。てっきり外房線の特急は動いていると思いきや、動いているのは普通列車だけ。仕方なく、京葉線の上総一ノ宮行き快速でスタート。ホリデーパスで乗っていたこともあり、いったん茂原で下車し、後続の安房鴨川行きへと乗り換え。節電のため、暖房が入っていない肌寒い２０９系で我慢しながら外房線を進み、いすみ鉄道の始発駅、大原に到着したのは、１１時２３分のことであった。大原駅の改札口を出て、右に曲がると、いすみ鉄道の大原駅があった。早速、ここで１日乗車券を購入し。列車の到着を待つ事にする。待つ事およそ１０分、上総中野からの列車が到着。折り返し、私が乗車する上総中野行きとなる。到着した列車から乗客が降り切るのを待って入場。停車していた２両編成の列車に乗り込む事にした。

大原駅に停車中のいすみ鉄道上総中野行き。この列車で大多喜へと向かう事に。

出発を待つ２両のレールバス。いすみ２００形。側面に、ムーミンのキャラクターがラッピングされているこの車両は、１９８８年、木原線からの転換開業時に投入された車両で、当時の富士重工で第三セクター鉄道向けに製造していたＬＥ－Ｃａｒｌｌシリーズの車両である。その為、同型の車両は、各地の第三セクター鉄道で見られたが、老朽化が進み、現在では、樽見鉄道・わたらせ渓谷鐵道等に残るのみとなっている。このいすみ鉄道でも、７両が投入されたが、既に１両が廃車となっている。

ホーム上での観察を終えた後、早速車内へ。節電の為、暖房を使用していなかった２０９系電車とは対照的に、暖房も効いておりホッとする。２両編成の車内は、思ったよりも乗客で埋まっていた。もちろん、地元の方達が多いという訳でもなく、私のような鉄道ファンや、昨今の鉄道旅行ブームを反映しているのか、ぶらっと乗りに来たと言うような感じの人が多く、中には女性の一人旅と言った感じの方もいた。そんな事を反映してなのか、ベテランの運転士は、途中、景色のいいところで徐行運転をして、乗客に案内をするというサービスも見られた。

大原駅を出発してから、およそ２７分後の事。目的地である大多喜駅に到着。構内は、キハ５２目当ての鐵道ファンの姿が目立っていた。まずは、反対側のホームに停車していた大原行を撮影してみる事に。

大多喜駅で交換した大原行。

大原行が出発した後、反対側のホームに移動。今度は、私がここまで乗車してきた上総中野行きを撮影する事にした。

大多喜駅を出発し、上総中野へと向かういすみ２００形。

上総中野行きを見送った後、いよいよお目当てのキハ５２の前へと向かう。昨年３月まで、大糸線で活躍していたキハ５２　１２５。大糸線時代は、スカ色に似た旧国鉄気動車標準色を纏っていたが、いすみ鉄道入りした後、国鉄気動車標準色に改められ、大変美しい姿で構内に停められていた。

美しい姿に整備されたキハ５２　１２５。まずは正面から。

まずは縦アングルで正面から撮影してみた。大糸線時代は、窓周りのＨゴムも黒い物が使用されていたと思うが、いすみ鉄道入りして塗装変更した際、国鉄時代のグレーのものに再現されたようで、このアングルから見ると、国鉄時代の姿に、より一層近付いているのが解る。

続いて、車両全体が写るように撮影してみる。

キハ５２に掲出された「そと房」と言うヘッドマーク。かつて房総半島を走っていた急行列車には、若干形は違うが、このようなヘッドマークが掲出されていた。急行列車と言う事で、基本的には、キハ５８など急行形車両が充当されていたのだが、夏の海水浴シーズンには、車両が不足する事から、キハ２０と言った一般型気動車が、臨時急行に使用されるケースがあり、一般型車両を使用した急行列車を、当時の鉄道ファンは、遜色急行と呼んで皮肉っていたという。

この後、大多喜駅構内の売店へと向かい、グッズを購入。そして、レジの横に募金箱を見つけたので、お札を一枚、寄付することにした。

そして、再びキハ５２の前へ戻ってくると、何やらヘッドマークとサボを交換するという。そこで、再びキハ５２を撮影することにした。

側面のサボ受けに入った木原線時代のサボ。

国鉄木原線時代のサボだろうか。地元在住の方がコレクションにしていたのか、会場に持ち込んでくれたようだ。有り難く撮影させていただく事に。

ヘッドマークが外され、台座のみに。

先程までの「そと房」が外され、外側の台座のみが掲出された状態となった。そして、この後・・・

「夷隅」のマークが入った。

新たに入れられたヘッドマークは、ご当地「夷隅」のマーク。国鉄時代に「夷隅」と言う列車は無く、あくまでもオリジナルとして作られたものだそうだ。

一通り撮影も済み、満足できたので、この撮影を以て、大多喜から離れる事にした。この直後、ちょうどやって来た大原行に乗車。一駅、大原寄りとなる城見ヶ丘駅で下車する事にした。この駅の周辺は、高速バスが発着する事から、お店も多く、ファミレスもあったので、ここで昼食を摂る事にした。そして、昼食を摂り終えた後、駅周辺で満開となった菜の花を入れて列車を撮影する事にした。

上総中野へと向かう、いすみ２０１。

城見ヶ丘駅の大多喜方にある菜の花を入れて撮影してみたのだが、ここはイマイチだったかも。

今度は菜の花を主役にして・・・

城見ヶ丘駅の大原方にある菜の花を主体にして、撮影してみた。

城見ヶ丘駅停車中の上総中野行き。

駅の脇も菜の花が咲いていたので、停車中の姿も、なかなか良い感じだった。そして、雲行きが怪しくなってきたので、この次の大原行で撤収する事にした。

城見ヶ丘駅に入線する大原行。

ちょうど、大多喜駅構内でのキハ５２の撮影会も終わったばかり。入線してきた大原行は、地元の学生さんたちの中に、鉄道ファンが混ざり、車内は混み合っていた。このまま大原まで乗車。大原駅改札を出ると、雨が降り出してきた。撮影会の間だけでも、お天気が持ってくれたことは有りがたかった。

チャリティー撮影会という形で展示されたキハ５２だが、今月２９日より、週末及び休日に急行列車として運転することになった。デビューから４６年。温暖な房総半島で余生を過ごすことになったキハ５２。そろそろ撮影計画を立てるとするか・・・