まもなく運転再開 ひたちなか海浜鉄道

３月１１日に発生した、東北地方太平洋沖地震から、まもなく３ヶ月半が経過。この震災では、東北地方全域と、千葉県・茨城県の鉄道網に多大な被害を及ぼした。

常磐線の勝田駅から、那珂湊を経て、阿字ヶ浦へと向かう、ひたちなか海浜鉄道湊線もその一つ。同線は、この震災で、線路及び鉄道設備等が損壊し、長期間に渡り、運休を余儀なくされていた。しかし、復旧工事が順調に進み、いよいよ明日、６月２５日より、那珂湊～中根間の一駅区間、それも１日２往復だけではあるが、仮復旧する事になった。そして、７月３日からは、勝田～平磯間で運転再開する事となった。

私にとって、ひたちなか海浜鉄道は、ここ数年、何かとご縁があった鉄道会社。年に数回、沿線を訪ねていた。この線の魅力は、のどかな田園風景を走る旧型気動車。そして那珂湊駅の駅猫おさむ。この２つを見たくて、何度も足を運んでいた。

そこで、３ヶ月半の眠りから覚めて運転を再開する、ひたちなか海浜鉄道を祝う意味で、本日は、これまでに弊ブログでご紹介していなかった、旧形気動車の３連及び４連運転の様子を取り上げたいと思います。

キハ２０５を先頭に阿字ヶ浦を目指す。（２０１０年１１月２３日、平磯～磯崎間で撮影。）

昨年１１月２３日、ひたちなか海浜鉄道では、「第２回湊線ふれあいファン感謝祭」が開催され、その一環として、那珂湊～阿字ヶ浦間で１往復だけ、定期列車に旧型気動車を増結し、４両編成で運転した。１両ずつ塗装の違う旧型気動車。日頃は単行列車が中心の同線で、４両編成が運転されるのは圧巻であった。

キハ２００５を先頭に３連で勝田を目指す。（２０１１年１月３０日　金上～中根間で撮影）

今年１月に運転された旧型気動車の３連運転。キハ２００５＋キハ２２２＋キハ２００４と言う北海道形だけで構成された３連は、塗装こそ違いがあるものの、窓の大きさが統一されていて、良い感じだった。この列車は、ポニーキャニオンより発売されたＤＶＤ「鉄道６賢人イチ押し最強路線あいのり旅　ひたちなか海浜鉄道編」の発売記念イベントの一環として行われたもので、キハ２００５を使用していた定期列車に、イベント用車両として、キハ２２２とキハ２００４を増結。ＤＶＤに出演した６人の賢人（南田裕介、野月貴弘、横見浩彦、中井精也、梅原淳、オオゼキタク　以上敬称略）も乗車し、車内でアナウンスパフォーマンスやミニライブ等が行われていた。

１枚目の撮影場所である、平磯～磯崎間へは、まだ列車が走りだすまでもう少し時間がかかるが、金上～中根間に関しては、もうすぐ運転再開となる。平磯までの運転が再開される７月３日には、湊線に乗りに行こうと計画中。那珂湊駅のおさむ君、そして、吉田社長、必ず行きますからね。待っていてください。