臨時快速「水都大垣トレイン」を撮影

さて、キヤ９７を撮影する為に訪れた清州駅。残念ながら、キヤ９７に関しては、タッチの差で撮影出来なかったが、この駅では、キヤ９７以外にも撮影目的の列車があった。それは、臨時快速「水都大垣トレイン」である。

「水都大垣トレイン」は、４月の桜のシーズンに合わせて運行する「水の都おおがき舟下り」に合わせて運転されるもので、同列車には、昨年８月に運転を開始した、飯田線の観光列車「そよかぜトレイン１１７」用に改造された、１１７系Ｓ９編成「トレイン１１７」が使用される事になっていた。このＳ９編成は、３号車モハ１１６－４５の客用扉に、走行中でも外気を取り入れる事が可能なように展望柵を設置し、扉間の座席を撤去した上で、窓に向かってベンチを配置した「ウィンディスペース」に改装。更に、他の３両についても、一部座席の背もたれ部分を撤去した上で、大型のテーブルを設置する等、観光列車向けに改造されている。

運転開始当初は、「ウィンディスペース」となっている３号車のみ、外装を変えていたが、今年になってから、まず２号車のモハ１１７を、３号車に準じた外装に変更。その後、「水都大垣トレイン」の運転開始前に、４両全体の外装を統一。ＪＲ東海のイメージカラーであるオレンジが全くない、爽やかな外観に生まれ変わった。

そこで、今回、この「水都大垣トレイン」を撮影するのだが、実は前日、熱田駅でお会いした方より、「水都大垣トレイン１号」は、稲沢線経由で運転すると教えていただいていた。稲沢線とは、複々線となっている、東海道本線、名古屋～稲沢間のうち、主に貨物列車が走行する線の事である。貨物列車以外にも、一部の回送列車が、この稲沢線を経由する事になっており、過密ダイヤである東海道本線のダイヤ調整用にも使われている。そこで、稲沢線らしさを出す為に、この清州駅を撮影地として選んだ。

「水都大垣トレイン」は、平日１往復、土曜・休日２往復が運転されており、土曜・休日ダイヤでは、この１号の前に、「水都大垣トレイン９１号」が運転されており、「水都大垣トレイン９１号」で運転されたＳ９編成が、名古屋へ回送列車として折り返して、「水都大垣トレイン１号」に充当される。まずは、この回送列車を撮る為に、改札を出場。前日の朝、１１７系と２１３系の快速列車を撮影したポイントへ向かう事にした。この時点で、回送列車が、旅客線を走るのか、稲沢線を走るのか、全く解らなかった、たぶん旅客線だろうと思って準備をしていると、背後から、こんな回送列車がやって来た。

稲沢線を行く、３１１系下り回送列車。

朝の運用を終え、大垣方面へ回送される３１１系の下り回送列車がゆっくりとやって来た。この時点で、カメラには望遠レンズを装着していたのだが、手前側の稲沢線を走ると、４両編成でも、編成全体を入れるのは、ちょっときついと言う事が判明。これは不味い。しかし、既に回送列車の通過時刻ギリギリの為、今更レンズを変える余裕もなく、このまま撮影に臨む事にした。

そして、３１１系の回送通過のおよそ１分後。「水都大垣トレイン」の送り込み回送がやって来た。

名古屋へ向かう１１７系「水都大垣トレイン」の送り込み回送列車。

送り込みの回送列車は、旅客線を高速で通過してくれたため、問題なく撮影する事が出来た。まずは、編成全体を撮影した後、この車両だけを撮影してみた。

「ウィンディスペース」となっている３号車モハ１１６－４５。

Ｓ９編成最大の特徴である、３号車のウィンディスペース。旅客線を走行してくれたおかげで、この車両だけを撮影するのも楽だった。

送り込みの回送を無事に撮り終えた私は、再び清州駅へと戻り、今度は、名古屋からやってくる「水都大垣トレイン９１号」をホーム上から撮影する事に。清州駅のホーム上には、稲沢線を走るシーンを撮ろうとするファンでいっぱいだった。とりあえず、ホームの米原方先端に向かうと、前日、熱田駅や清州駅でご一緒した方々と再会。前日の成果等を話しながら、列車を待つ事にした。

ところが、東海道本線の上り列車に、やや遅れが生じているらしく、何やら被りの予感が・・・　「水都大垣トレイン」に関しては、午後も上り列車が２本運転されるのだが、この日の午後は、もともと予定があり、この列車の撮影は不可。なんとか、ここで決めたかった。通過予想時刻になり、上り列車が来てしまった。こりゃ駄目か？と思ったが、稲沢線を走る「水都大垣トレイン」が、予想以上にゆっくりと走ってきているようで、まだ１１７系Ｓ９編成「トレイン１１７」の姿が現れなかった。

それからおよそ２分後の事。前方より「トレイン１１７」の姿が確認できた。やはり、ゆっくりと走行してきている。近付いて来たところで、撮影を開始する。

稲沢線経由で大垣へと向かう、臨時快速「水都大垣トレイン１号」

事前に聞いたとおり、稲沢線経由でやって来た、臨時快速「水都大垣トレイン１号」。ホームの前寄りで撮影していた人達を避けながら、尚且つ、清州駅のホームを少し入れて撮る事で、何とか稲沢線を通過していると言う感じの写真を撮ってみた。

後追い。

こうして、無事に「水都大垣トレイン」の撮影を終える事が出来た。

「水都大垣トレイン」に使用された、１１７系Ｓ９編成「トレイン１１７」。その後、４月下旬より、飯田線の「そよかぜトレイン１１７」の運用が始まり、更に６月からは、名古屋～醒ヶ井間を運転する臨時快速「ほたるトレイン１１７」に充当。他の１１７系と異なり、臨時列車用として運転されている。ＪＲ東海の１１７系は、２０１２年度までに、３１３系への置き換えられると発表されている。せめて、この「トレイン１１７」だけは、観光用列車として、飯田線でのんびりと余生を過ごしてもらいたいと思うのだが・・・、