長距離運用投入への切り札 キハ１１系３００番台

さて、参宮線全通１００周年記念号撮影の為に降り立った伊勢市駅。この駅の構内には、ＪＲ東海の伊勢車両区があり、参宮線の他、紀勢本線で運用される気動車の基地となっているのだが、車両区の駅ホームに近い留置線に、こんな車両が停車していたので撮影してみた。

伊勢市駅構内に留置されていたキハ１１系３００番台車。（キハ１１－３０１）

キハ１１系３００番台車は、１９９９年に登場。当時、最後の活躍を続けていた、伊勢車両区のキハ５８系を置き換える為に、６両が製造された。伊勢車両区に残っていたキハ５８は、当時、主に紀勢本線での長距離運用に就いており、この車両を置き換える為に、キハ４０系の他、一部の列車には、キハ１１系が投入されたが、１９８８年に登場したキハ１１系の０番台車と１００番台車には、トイレの設備が無く、長距離運用には不向きな為、トイレ付で製造された３００番台車を連結する事で、長距離運用をこなしており、まさに長距離運用の為の切り札となっている。

キハ１１系３００番台と連結していたキハ１１－１１１。

デビューから１２年。これまでに、何度かキハ１１系３００番台車を目撃する事は有ったが、どう言う訳か、この車両には、私自身、縁が無いらしく、見かけても編成の中間に入っていたりして、先頭に立っている姿を撮った事が、これまでに一度も無かった。恥ずかしながら、キハ１１系３００番台車を、まともに撮影したのは、今回が初めてである。

ちなみに、このキハ１１－１１１＋キハ１１－３０１の編成は、午後から参宮線の運用に就いていたのだが、３００番台車に縁のない私。今回も乗車する事は無く、途中ですれ違うだけに留まった。今回、ようやく撮影出来た同車両。次こそは、絶対に乗るぞ！そう心に誓った。