八王子から日光へ直通運転 特急「はちおうじ日光」２５３系で運転

１０月９日のお話。

三連休の中日。ＪＲ各社では、各観光地へ向けて臨時列車を多数運転して対応しているが、ＪＲ東日本八王子支社では、この三連休に、新宿駅から東武鉄道に直通し日光まで運転している特急列車を、中央線八王子始発とした、臨時特急「はちおうじ日光号」を運転する事になった。「はちおうじ日光号」は、これまでにも１８９系「彩野」編成で運転された事があり、その時の模様は、弊ブログ２００９年７月１８日付記事で取り上げているが、ＪＲ東日本が東武鉄道直通用特急車両を、４８５系リニューアル車及び１８９系「彩野」編成から、２５３系（１０００番台車）への置き換えられた事により、この「はちおうじ日光号」も、２５３系で運転されるようになった。

そこで、２５３系による「はちおうじ日光号」を撮影しようと思い、９日朝、病院へ出かける前に、近場で撮影する事にした。どの駅で撮影しようか悩んだが、被りの危険性が無い東小金井駅で撮影する事にした。同駅の通過予定時刻は、７時５９分。およそ１０分前に東小金井駅に着くと、同駅２・３番線の高尾方には、先客が４人。運転２日目と言う事もあるのか、思っていたよりも、少なめであった。早速準備をして先行する中央特快で練習し、２５３系の通過を待つ。通過予定時刻よりも２分ほど遅れた８時０１分頃の事、２５３系の「はちおうじ日光号」がやって来た。

八王子から日光へ。２５３系「はちおうじ日光号」が東小金井を通過する。

この日、「はちおうじ日光号」として、中央線を走行したのは、大宮総合車両センター所属のＯＭーＮ０１編成。２５３系は、東武鉄道直通特急への転用改造の際、正面に、ＬＥＤ式の愛称表示機を設置。４ヶ国後に対応しており、東小金井駅での撮影時には、中国語による表示となっていた。その為、１行目と２行目には「八王子日光」と、漢字で列車名が表示されているが、日本語表示の時には、「はちおうじ日光」と、列車名と同様、八王子が平仮名表示となるようだ。

車両も２５３系になり、装いも新たになった臨時特急「はちおうじ日光号」。今月の運転は、この三連休を以て終了となっているが、この後、１１月にも何度か運転が予定されている。行楽シーズンの定番列車として、八王子から日光への直通列車の存在が、中央線利用者にも、しっかり定着してくれると良いのだが・・・