まもなく見納め ＪＲ東海３７３系の東京乗り入れ

３月１７日のダイヤ改正まで、あと１週間となった。ダイヤ改正で見納めとなるものも多く、私も出来る限り記録するように心がけている。

１９９５年に登場したＪＲ東海の特急形電車、３７３系。現在は、身延線の特急「ふじかわ」や飯田線の特急「伊那路」や、静岡地区・名古屋地区の「ホームライナー」を中心に使用されているが、ＪＲ東海エリアから飛び出て、東京駅まで１日１往復、普通列車としてやってくる。東京駅へは、東京～静岡間で運転されていた特急「東海」や、東京～大垣間で運転されていた夜行快速「ムーンライトながら」でも入線していたが、特急「東海」は、２００７年３月のダイヤ改正を機に廃止され、「ムーンライトながら」は、２００９年の３月のダイヤ改正を機に、季節列車化に伴い、ＪＲ東日本の１８３・１８９系電車に置き換えられた事により、現在は、早朝・深夜のみの入線となってしまっていた。

その３７３系の東京乗り入れが、３月１７日のダイヤ改正を機に見納めとなる事になった。改正後は、運転区間を東京～沼津間に縮小した上で、ＪＲ東日本のＥ２３１系による運転となると言う。そこで、３７３系が使用される静岡発の東京行き普通列車を、最後にもう一度撮影しておこうと思い、３月１０日の夜、仕事を終えてから横浜駅へと向かった。３７３系による普通列車の横浜駅の出発時刻は２２時１６分。停車時間は１分もないかもしれないが、下り列車に被られる心配もなく、また、新宿方面からのアクセスも良い事から、この駅での撮影となった。

２２時ちょうどの事。東京駅からの普通列車で横浜駅に着くと、６番線にはそれらしき撮り鉄さんの姿は全くなく、のんびりとスタートする事にした。そして、停止位置を確認していると、どこからともなく、同業の方がお一人登場。更にその直後にお二人、と言った感じで、思ったよりも、まったりムードであった。

横浜駅７番線の発車案内機

３７３系到着前に撮影した、横浜駅の発車案内機。東海道本線の普通列車は、現在、３ドア車の２１１系も追われる身となっており、ここも４ドア表示が当たり前となってしまう日が、すぐそこまで来ている。２ドア車も、上りの普通列車に関しては消滅してしまいそうだが、下りの普通列車に関しては、１８５系使用の列車が残る限りは見られそうだが、こちらも、いつまで見られる事やら。

快速「アクティー」が出て行くのと入れ替わりに、いよいよ３７３系の到着。停車を待って撮影を開始する。

横浜駅に到着した３７３系による普通列車東京行き３３８M。

この日、３３８Ｍとして上京してきたのは、Ｆ７編成＋Ｆ１１編成＋Ｆ６編成の３編成。いずれも、１９９６年３月ダイヤ改正に伴う、急行「東海」の特急格上げ、１６５系使用の大垣行き普通列車の「ムーンライトながら」化に伴い増備された車両で、東京進出用として登場した車両達だ。３７３系による東京乗り入れ列車の撮り納めとしては、まさにベストメンバーと言えるかも。正面の表示機には、「普通」と表示されている筈なのだが、３７３系は字も小さく、こうして撮影しても殆ど写らないのが痛い。

こうして、３７３系東京乗り入れの撮り納めを終えた私は、湘南新宿ライン、西武新宿線と乗り継いで帰宅した。