さよなら「チョコバナナ」 秩父鉄道１０００系１００７Ｆ引退

旧国鉄１０１系を譲り受け、秩父路で第二の人生を歩んできた、秩父鉄道１０００系。国鉄時代から通算して、半世紀近くも現役を続けてきたが、老朽化により、東急電鉄から譲り受けた７０００系・７５００系に少しずつではあるが、置き換えが進んできた。

残すところあと４編成という状況まで来たが、この度、１０００系が秩父鉄道に入線した当時のカラーに戻され、「チョコバナナ」の愛称で親しまれてきた１００７Ｆが引退することとなり、１２月９日、１００７Ｆのさよならイベントが開かれた。

さよならイベントに合わせて、熊谷～三峰口間に、急行停車駅のみ停車する１００７Ｆ使用の臨時列車が１往復走る他、三峰口駅では、１３時から１３時３０分までの３０分間、現存する１０００系４編成すべてを並べる撮影タイムも設けられた。しかし、沿線で１００７Ｆの走りを撮ると、三峰口駅での４本並びは撮影が殆どできない。では、三峰口駅の並びを優先すると、沿線での撮影が出来ないと言うダイヤになっていた。これでは、どちらかを選択するしかない。色々と悩んだ結果、やっぱり車両は走ってこそだと言う結論になり、沿線での撮影を優先し、終了後、ぎりぎりのタイミングではあるが、三峰口へ行くことにした。

自宅を朝８時２０分ごろに出発。所沢から「ちちぶ７号」に乗車。横瀬で長瀞行きに追いつくが、乗車券の都合上、これを無視し、西武秩父へ。そして、御花畑駅で、秩父鉄道の１日乗車券を購入し、熊谷行き２４列車に乗車。降り立ったのは野上駅である。この駅から、樋口駅までの区間にある、有名撮影ポイントが目的地である。スマホの地図を頼りに樋口駅方向へ歩きだす。途中、曲がる道を間違えるも、どうにか撮影地にはたどり着いた。この時点で先客は２名。挨拶をした後、撮影準備に入る。この日より、新しいレンズがデビュー。この撮影は、新レンズのデビュー戦も兼ねているのであった。準備ができたころ、上り列車がやってくる。早速撮影を開始。

秩父鉄道の新しい主役、７５００系７５０１Fによる羽生行き。

まず最初にやってきたのは、秩父鉄道の新しい主役、７５００系による羽生行きだった。新しいレンズの調子もよくいい感じである。

６０００系６００１Fによる影森行き急行「秩父路３号」

続いて、６０００系による下り急行「秩父路３号」がやってきた。先週までは、秩父夜祭のヘッドマークを掲出していたはずだが、今は、何もない状態である。

この後も、チョコバナナの臨時列車を待つまでの間、撮影を続けるが、だんだんと陽の向きが変わってきて、車体の側面まで陽が回らなくなってきた。

１０００系１００３Fによる三峰口行き１５２３レ。

この日の主役であるチョコバナナこと１００７Fの臨時列車の直前にやってきた、１００３Fによる三峰口行き１５２３レ。この列車が通過する頃には、ご覧のように、陽が当たるには正面のみ。この撮影地を選んだのは失敗だった。

チョコバナナ、１００７Fによる三峰口行き臨時列車。

１５２３レの通過からおよそ１０分後。この日の主役である１００７Fによる三峰口行き臨時列車がやってきた。太陽の動きに落胆してしまったのか、新しいレンズに不慣れだったからか、シャッターを切るタイミングをちょっとミスってしまった。

この後、チョコバナナを追跡して、三峰口へ行く予定だったのだが、後続の列車で三峰口へ向かっても、撮影会は残り２分という状況。この状況ならば、三峰口へ行っても、まともな撮影はできないと判断し、折り返してくる１００７Fをしっかりと撮り直すことを選択した。とは言え、このままこの付近で待つだけであれば、三峰口へ行くことを考慮して購入した１日乗車券は無駄になるので、いったん、秩父へ戻り、昼食を摂ってから、再び上り列車で寄居方面へ向かい、１００７Fを迎え撃つことにした。

秩父駅近くの蕎麦屋さんでの昼食タイムの後は、再び、上り列車に乗り込み、１００７Ｆによる臨時列車の撮影に向かう。下り列車の撮影が、側面に陽が回らず、中途半端な気分で終わってしまったので、午後の撮影は、絶対に順光で撮りたい。午後の上り列車を順光で狙える場所は、それほど多くなく、思いついたのは、これまでにも何度か撮影したことがある波久礼駅だった。たぶん、ここは人が多いだろう。でも、この際、そんな事は言ってられない。１００７Ｆの臨時列車に１０分ほど先行する普通列車で波久礼に着くと、駅に隣接した駐車場付近には、多くの鉄道ファンが待機しているのが見えた。もう時間がない。ここで撮るしかない。私は、手前に入れそうな場所を見つけ、そこで撮影をすることにした。とは言え、この場所では、中継信号機が入ってしまうのだが、この際、順光で撮れるのならば、障害物は目を瞑ることにした。

現地到着から、およそ１０分後のこと。１００７Ｆによる臨時列車がやって来た。

１０００系１００７Fによる熊谷行き臨時列車。

多少影はあるものの、順光で撮ることが出来た。

この後、三峰口で展示された１０００系３本も、順次、営業入りするだろうと思い、１００７Ｆ撮影後も、この場に残り、撮影を続けることにした。

オレンジ色１００３Fは、約１時間後の１５４２レで戻ってきた。

１００７F通過の時は、順光だったこの場所も、１時間もすれば、陽は陰ってしまい、ご覧のような感じに。気温もどんどん低くなり寒くなっていく。

スカイブルーの１００１Fは、さらに約３０分後の１５４４レで戻ってきた。

時刻は１６時を過ぎ、辺りもすっかり暗くなってきた。まだ１０１０Ｆが戻ってこないが、時間切れと判断し、ここで撮影を終了。波久礼から撤収することにした。

私は、波久礼から下り列車に乗り込み、御花畑へ。そして、仲見世通りにある焼鳥屋さんへ向かい、熱燗でも呑んで帰ろうとしたところ、焼鳥屋さんに集まっていた人達から、１０１０Ｆが回送列車で秩父方面へ向かったらしいという話を聞いた。そして、しばらく様子を見てみると、１０１０Ｆによる回送列車が御花畑を通過していった。私は、そのまま上り列車に乗り込み、秩父まで戻ってみた。すると、駅の外れの方に、１０１０Ｆの回送列車が停められているのを発見。改札を出て、駅前の駐車場から１０１０Ｆの回送列車を撮影してみた。

秩父駅構内に停車中の１０１０F回送列車。

この日、１０１０Fは、三峰口駅での展示のために、回送列車として三峰口へ送り込まれたらしく、戻る際にも回送列車として戻っていった。普段、三脚は使わないため、この日も手持ちでの撮影となったのだが、さすがに、この時間にこの明るさでは、手持ちの撮影は辛い。カメラバックの中に、レリーズが入っていたため、駐車場の柵の上にカメラを押さえつけて、レリーズでシャッターを切って、どうにか、こんな感じに撮影することができた。

この撮影を以て、秩父鉄道の撮影を終了とした。私は徒歩で西武秩父駅へ向かい、仲見世通りの焼鳥屋さんで、焼鳥と熱燗を頂いてから、レッドアローに乗って帰宅した。