引退目前 黄色電連になった流鉄「なの花」を撮影

全営業車両が、西武鉄道からの譲受車で運用されている、千葉県の小さなローカル私鉄、流鉄。

２０１０年１月からは、元西武鉄道新１０１系を譲受、改造した５０００形が登場。毎年、元西武鉄道の７０１系・８０１系である２０００形や１０１系である３０００形を置き換えていった。そして、３０００形は全車引退し、２０００形も２両編成の「なの花」を残すのみとなっていたが、この度、「なの花」が４月２８日を以て引退することになった。

流鉄のホームページを見ると、４月中の「なの花」は、土曜と日曜のみ動くという。引退を前に、現地へ行って御名残撮影をしてきた方たちの話では、「なの花」の電気連結器のカバーが黄色く塗られているとのこと。西武鉄道では、７０１系・８０１系が冷房改造された際、未改造車とはブレーキ性能が異なることから、混結を避けるため、連結器のカバーを黄色に塗装していた。また１９８１年以降に、新宿線に投入された新１０１系も、７０１系グループとの連結対応改造を実施し、これらは他の１０１系と連結できない事から、７０１系同様、電気連結器のカバーを黄色に塗って区別した。まさに、黄色電連は、新宿線の３ドア車のイメージともなったと言っても過言ではない。「なの花」は、その愛称名からも解るように、黄色ベースの塗装となっており、かつての７０１系冷改車のイメージを残していることもあって、黄色電連との相性はバッチリ。これは、ラストランではなく、通常の運用に就いている姿をカメラに収めておきたい。そう思い、４月２１日の午後、流鉄を訪れてみた。

武蔵野線の電車で新松戸に到着したのは、１３時２５分ごろの事であった。新松戸駅の武蔵野線ホームからは、流鉄の線路を見下ろすことができる。ちょうど、流鉄幸谷駅近くの踏切が鳴っており、馬橋に向かう電車が幸谷駅を発車するところだった。幸谷駅を出発していったのは、お目当ての「なの花」だった。昼間は２０分間隔で動いているはずなので、４０分後の馬橋行から撮影を始めることにして、その間に昼食を摂ることに。お腹も一杯になってから、馬橋～幸谷間の撮影ポイントへ移動する。武蔵野線の馬橋支線の高架をくぐり、おなじみのポイントへ。

撮影地到着からおよそ４分後の事。馬橋に向かう「なの花」がやってきた。

４月２８日を以て引退する流鉄２０００形「なの花」

小雨がぱらつく中、馬橋へ向かう２０００形「なの花」。この日一発目の撮影は、僅かに咲いていた菜の花を強引に絡めて撮影してみた。さよなら運転の時は、おそらく賑わうであろう、このポイントも、この日は、雨模様と言う事もあってか、この撮影地で撮影している人は、私と同行した知人の２名のみだった。

この後、馬橋から折り返してくる流山行きを撮影する事になるのだが、馬橋方にある踏切へ移動するも、正面気味になってしまう事から、結局は、元の場所へと戻り、撮影する事に。

折り返し流山へ向かう「なの花」。

折り返しの流山行きは、パンタ付きのクモハが先頭になる事から、ここは前パンを意識したいところであるが、背景の建物のせいか、あんまりパンタは目立たなかった。それでも、こうやって前パン側を撮影してみると、かつて、クハ１７９１～１７９６に１０１系と同等の主要機器を搭載した三代目５０１系を思い出してしまうのは、私だけではない筈だ。

馬橋行き、流山行きの１本ずつを撮影し、とりあえず、最低限の撮影は終了した。この日は、他にも回るところがあり、流鉄沿線で撮影できる時間は、残り２０分程度。そこで、流山へ向かった「なの花」が、小金城趾で交換してくる馬橋行きを撮影した後、幸谷駅まで歩いて、再び馬橋へ向かう「なの花」を撮影して撤収する事にした。

「なの花」と共に運用に就いていた５０００形「あかぎ」

この日、「なの花」と共に運用に就いていたのは、２０１２年３月より営業運転を開始した、５０００形「あかぎ」であった。この編成は、２０１１年の武蔵丘検修場まつりの会場で展示され、同年１０月に甲種輸送されたが、ちょうど、怪我の治療中で、松葉杖を使って、所沢駅で見送った、ある意味思い出深い編成である。

この後、予定通り、幸谷駅まで歩くが、ちょうど、幸谷駅の駅前に差し掛かった時に、馬橋から「あかぎ」が折り返してきた。ここは撮影はせず見送って、幸谷駅の流山方にある踏切へ移動。馬橋へ向かう「なの花」の到着を待った。

幸谷駅に進入する「なの花」

先程とは異なり、今度は、やや正面気味の撮影。その分、黄色電連を強調できた。

幸谷駅に停車中の「なの花」

今度は踏切を渡って、停車中の「なの花」を撮影。この撮影を以て、流鉄「なの花」の撮影を終了とし、隣接するＪＲの新松戸駅へ。武蔵野線に乗り込み、次の目的地へと向かった。