西武多摩川線入りした２４１Ｆを撮影する

７月６日から７日にかけて実施された西武多摩川線の甲種輸送により、多摩川線入りした１０１系２４１Ｆ。

多摩川線で運用中のところを、出来るだけ早い段階で撮影したいと思いつつ、多摩川線へと足を運んでみたが、Ｅ６系の甲種輸送と絡めて多摩川線を利用した７月２７日、そしてその翌日の２８日は、２日続けて運用から離れており、空振りに終わってしまった。

そこで、その翌週である８月４日、再び多摩川線を訪れることにした。これが「二度あることは三度ある」となるのか、「三度目の正直」となるのか。とりあえず、武蔵境で待っていたのは、２５１Ｆ「秋」。この電車に乗車し、一駅目の新小金井で下車。すれ違ったのは、２５３Ｆ「冬」であった。

新小金井で下車したのは、新小金井～多磨間にある、いちご橋へ行くためであった。橋の上から、多摩川線の列車を見下ろす形で撮れるポイント。ここから撮れば、２４１Ｆの特徴である、ベンチレーター撤去の様子も良くわかる。いちご橋までは、駅から徒歩１０分ほどの距離。急いで行けば、次の上り列車の撮影は可能となる。速足でいちご橋まで行くと、まだ上り列車は通過していなかった。早速カメラを構えてみると、上り列車が、多磨駅を出発し、こちらへ近付いてくるのが分かった。果たして、車両は何か。

新小金井～多磨間を行く２４１Ｆの武蔵境行き。

やって来た上り列車は、狙い通り２４１Ｆ。まさに「三度目の正直」である。しかし、この２４１Ｆ、真っ白な車体のまま、多摩川線入りした筈なのだが、中間２両に、何やらラッピングが施されているのが分かる。これは、２０１１年の夏より実施されている「武蔵境自動車教習所」の広告。毎年７月下旬より１年契約で実施されていて、今回が３年目。これまでは、多摩川線の四季の電車の中間２両にラッピングが貼られており、２０１１年７月からは、２４９Ｆ「夏」と２５１Ｆ「秋」が、２０１２年７月からは、２４７Ｆ「春」と２５１Ｆ「秋」が、武蔵境自動車教習所のラッピング車となっていた。そして、２０１３年７月からは、初めて、四季の電車以外の車両が選ばれた。その為、先頭車真っ白、中間車ラッピングと言うパターンは、初登場と言う事になる。

とりあえず、屋根上の特徴を記録する写真は無事撮影できた。あとは、中間車のみラッピング仕様と言う姿を解るように記録しておきたい。私は、新小金井駅へと戻り、再び多摩川線の下り列車に乗ることにした。ラッピングの様子が分かるように撮るには、カーブしている所や、線路までのスペースが広い所がベスト。真っ先に思い付いたのは、白糸台駅からすぐのところにある白糸台１号踏切。しかし、ここはこれまでに何度も撮影しているし・・・

と言う事で、思いついたのが、競艇場前駅。まずは、駅手前の踏切で、下り列車の入線を撮影し、撮影後、駅へと戻って、上り列車の進入を撮影し乗車することで、２４１Ｆの撮影と乗車の両方を味わうことができる。早速、駅手前の踏切へと移動し、２４１Ｆの到着を待った。

競艇場前駅に進入する２４１Ｆの是政行き。

２００５年８月まで２面２線の構造だった競艇場前駅。今回訪れた競艇場前駅の武蔵境方にある踏切は、かつての上り線があった分だけ余裕がある為、このようなアングルでの撮影が可能になっている。光線状態は、あまり良くなかったが、中間２両にラッピングが施されているのは、充分解るように撮れた。

是政から折り返してきた２４１Ｆ。

踏切、そしてホームで２４１Ｆを撮影した後、２４１Ｆの武蔵境行きに終点の武蔵境まで乗車する事にした。６月までは、多摩湖線でよく乗車していた２４１Ｆだが、こうして多摩川線で再会すると、もう何年も会っていなかった友人に再会した時と同じような感覚になってしまった。そして、そのまま武蔵境まで乗車すると、武蔵境駅のホームには、本当に何年も会っていなかった友人が待っていた。偶然の再会にビックリ。２４１Ｆが引き合わせてくれたと言っても過言ではないかもしれない。

久々に会った友人とは、その後、折り返し是政行きが出発するまで、車内でお話をした。そして、再会を誓って、２４１Ｆの是政行きを見送った。

再び是政へと向かっていく２４１Ｆ。

さて、武蔵境自動車教習所のラッピング電車になった２４１Ｆだが、毎年、武蔵境自動車教習所のラッピング車は２編成ある。と言う事で、最後にもう１本のラッピング車をご紹介しておきたいと思います。

競艇場前駅に進入する２５３Ｆ「冬」

もう１本のラッピング車は、２５３Ｆ「冬」だった。これにより、多摩川線の四季の電車は、全ての編成に、武蔵境自動車教習所のラッピングが施された事になる。