上信電鉄デキ１形電気機関車に乗車する

上信電鉄の主と言えば、デキ１形電気機関車。

今回、銀河鉄道バスで行く赤電撮影会でも、上信電鉄さんのサプライズにより、デキ１形電気機関車の運転席も公開していただき、参加者一同大満足だったのだが、この日、私自身は、撮影を優先し、デキ１形の運転席は見なかった。

実は、今から遡る事８か月前、昨年１０月の事であるが、高崎で開催された、日本鉄道保存協会の２０１３年度の総会に参加した際に、上信電鉄のデキ１形電気機関車に乗車する事が出来た。

今回は、これまでタイミングを逃して未公開となっていた、日本鉄道保存協会総会で訪れた際の、デキ１形体験乗車の模様をお送りしたいと思います。

上信電鉄の本社を訪れたのは、日本鉄道保存協会総会２日目となった１０月２５日の午前中の事であった。この日は、２班に分かれて、ＪＲ東日本高崎車両センターと、上信電鉄の本社を訪れる事になり、私は、まずＪＲ東日本の高崎車両センターを訪れた後、上信電鉄本社へと向かう事になった。この日は、台風が近付いてきており、朝からあいにくの雨模様だったが、上信電鉄の本社を訪れた時には、雨も上がり、撮影もし易い状態になっていた。先に、本社会議室にて、上信電鉄の笠原社長より、デキに関するお話を頂いた後、各自、構内を乗車体験と言う流れになった。

日本鉄道保存協会の２０１３年度総会参加者を乗せて、上信電鉄本社構内を走るデキ１形電気機関車。（２０１３年１０月２５日撮影）

１９２４年（大正１３年）ドイツ生まれのデキ１形電気機関車は、今年で９０歳。デキ１・２・３と３両在籍していたが、１９９４年に貨物輸送が廃止になった事により、デキ２が廃車。以後、デキ１と３が残ったが、２００７年３月、南蛇井～下仁田間での脱線事故の影響で損傷を受け、自走不可能な状態となってしまった。以後、高崎駅構内で留置されたままの状態が続いたが、２０１１年度の群馬デスティネーションキャンペーンに合わせて修復作業が行われ、２０１１年４月に復活。イベント用として年に数回運転していたが、ここ最近では、デキ１が再び自走不可能な状態となり、イベントで登場する時もデキ３のみの登板となっていた。しかし、２０１３年１１月２日に開催されるイベントに合わせて、賢明な修復作業が行われ、この日、久々の重連での登場となった。

そして、いよいよ自分の番となり、乗車する事に。運良く、修復を終えたばかりのデキ１に乗車する事になった。

シンプルな構造の運転台。（２０１３年１０月２５日撮影）

まずは、デキ１形の運転台を撮影。この機関車、運転台は進行方向右側にある。上信電鉄は、タブレット交換を行っていた名残で、自社発注車両は、進行方向右側に運転台を設けていた。現在では、駅でのタブレット交換をする事もない為、西武鉄道からの譲渡車や、最新鋭の７０００形車両は、進行方向左側に運転台が設けられている。

構内をゆっくりと進む。（２０１３年１０月２５日撮影）

運転台とは逆側に陣取り、いざ出発。構内をゆっくりと進んで行くが、渋いモーター音が車内にも伝わってくる。

デキ１の運転台からデキ３を見渡してみる。（２０１３年１０月２５日撮影）

構内の体験乗車なので、動き出した後、あっと言う間に折り返しとなる。返しは、デキ３が先頭になる為、反対側の運転台付近から、デキ３を見渡すように撮影してみた。デキ３にも参加者が乗車しているのがお解りいただけるかと思う。

体験乗車を終えてデキ１＋デキ３を撮影してみる。（２０１３年１０月２５日撮影）

こうして、デキ１形電気機関車の体験乗車は、あっと言う間に終了した。終了後、デキ１＋デキ３の重連を改めて撮影してみる。貴重な体験を終え、デキに対する思いも増してきた。こうなったら、久し振りに本線を走るデキの重連も見てみたい。と言う事で、イベントが行われた１１月２日も、上信電鉄沿線へ。デキ重連＋２００形電車による臨時列車を撮影してみた。

馬庭～吉井間の鏑川鉄橋を行くデキ重連＋２００形電車。（２０１３年１１月２日撮影）

久々の出来重連による本線走行。この日の臨時列車は、高崎～上州富岡間を１往復するもので、下仁田までは入線しなかった。

この撮影から半年以上が経過し、デキ重連が牽引していた２００形の富岡製糸場世界遺産登録ＰＲラッピング車は、国鉄の旧型客車をイメージしたぶどう色２号に塗り替えらえた。レトロなデキとの組み合わせにはピッタリのカラー。これは是非とも撮影したい。上信電鉄沿線へ行く楽しみが、また一つ出来た。