４０００系再び新宿線へ 西武新宿～西武秩父間直通列車 夏休みも運転

夏休みに入り、８月２日から１７日までの土曜・休日に、西武新宿～西武秩父間の直通列車が４０００系を使用して運転された。

この直通列車、５月３日と４日にも運転されたが、今回も西武新宿～所沢間は急行、所沢～西武秩父間は快速急行での運転となっている。その為、前回は、新宿線内で４０００系による「急行　西武秩父」幕を表示して運転していたが、今回、４０００系の方向幕は「臨時」幕で運転していると聞いた。前回の運転時とスタイルが違うと聞くと、やはり記録しておきたいという気持ちになり、運転も残り２回となった８月１６日の朝、西武新宿から西武秩父へ向かう下り列車を、こんな所で撮影してみた。

新宿線から池袋線への連絡線を行く４０００系の臨時列車。

と言う訳で、この日撮影したのは、所沢駅から歩いて５分少々の所にある、新宿線の線路を見下ろす事が出来る地点。ここから、連絡線をクネクネと曲がって行くシーンを撮影してみた。本当は、もう少し手前で撮影した方が、更にクネクネ感が強調できるのだが、草がかなり生えていたため、この場所での撮影となった。

さて、ゴールデンウィークに続けての運転となった、４０００系による西武新宿～西武秩父間の直通列車。この日、撮影時にちらっと車内を見てみたが、空席が目立つ状況だった。今回の運転では、駅の掲示しか出ていなかったようで、やや宣伝不足かなと言う感じがした。そして、上り列車に関しては、天候やダイヤ乱れにも左右される日が多く、８月１０日の上り列車に関しては、西武秩父線の運転見合わせにより、４０００系が使用できず、池袋線へ貸し出されていた新宿線所属の３８１１３Ｆが代走したり、最終日となった８月１７日は、同じく西武秩父線の線路内点検の影響で、秩父鉄道から直通する急行列車が、そのまま西武新宿行きとして運転される等、不運も相次いだ。

秋以降、４０００系による西武新宿～西武秩父間の直通列車が運転されるだろうか。出来れば、４０００系ではなく、１００００系ＮＲＡによる「おくちちぶ」の運転を期待したいところだが、そう思っているのは私だけだろうか。