グレードアップあずさ色復活！ 豊田車両センター所属の１８９系を撮影する

１２月６日のお話です。

「ホリデー快速河口湖号」や団臨で活躍を続けている豊田車両センター所属の１８９系。同車両センターには３編成の１８９系が残されているが、この度、国鉄特急色を維持していたＭ５２編成が、大宮総合車両センターでの定期検査を機に、１９８７年から１９９３年ごろまで見られた「グレードアップあずさ色」に塗装を変更。この日、立川～松本間で運転される団体列車が、塗装変更後初の営業運転となった。

約２０年ぶりの復活となったグレードアップあずさ色。懐かしい姿をいち早く撮影したい。そう思い、午前７時頃出発。立川～日野間の多摩川橋梁へと向かった。現地には、Ｍ５２編成団臨の通過１時間半ほど前に到着したが、この時点で、既に河川敷にはざっと数えても１００人近くの鉄道ファンが待機していた。一番乗りした人は、何時頃からこの場所にいたのだろうか。

とりあえず、過ぎ去る列車を観察しながら待つ事にした。到着から約１時間後の事。この列車が多摩川橋梁に差し掛かった。

１８９系Ｍ５１編成による「ホリデー快速河口湖号」

新宿から富士急行線河口湖まで直通運転する「ホリデー快速河口湖号」。現在の豊田車両センター所属の１８９系の定番運用の列車である。この日は、国鉄特急色を維持するＭ５１編成が充当された。

「ホリデー快速河口湖号」通過から、およそ３分後の事。

立川へ向かう１８９系Ｍ５２編成の回送列車。

団体列車の始発駅、立川へ送り込まれるＭ５２編成の回送列車がやって来た。河川敷で待機していた人たちからも、思わず「懐かしい」の声が漏れた。国鉄特急色のＭ５１編成、そしてグレードアップあずさ色のＭ５２編成、この両編成は、おそらく、日野～豊田間ですれ違ったものと思われるが、その瞬間も見てみたかった。

送り込み回送の通過からおよそ１５分後の事。Ｍ５２編成の団臨がやって来た。

一路、松本へ向かうＭ５２編成の団臨。

塗装変更後初の営業運転は、松本までの団体列車。懐かしいカラーが復活したので、出来れば「あずさ」マークを掲出してほしいところではあるが、残念ながら「団体」幕での運転であった。乗客には、途中駅での「あずさ」幕を掲出した撮影タイムが有るようで、いち早く「あずさ」幕との組み合わせを見るには、この列車に乗る必要があったということのようだ。

さて、この日は、Ｍ５０編成を使用した団体臨時列車が、韮崎～鎌倉間で運転されており、豊田車両センター所属の１８９系３編成全てが稼働すると言う、１８９系にとっては忙しい１日となった。国鉄特急色、グレードアップあずさ色と来れば、「あずさ色」を維持するＭ５０編成も撮影したくなる。この場所で撮影すると後追いとなってしまうので、場所を変える事にした。向かった先は、何度か米タンを撮影した事が有る南武線の西府駅。ホームの端には、Ｍ５０編成狙いの人が数名待機していた。私もその列の後ろに回り撮影する事に。

西府駅到着からおよそ２０分後。Ｍ５０編成の団臨がやって来た。

南武線を走る１８９系Ｍ５０編成。

こうして、豊田車両センターに所属する１８９系３編成全てを、僅か２時間ほどで、全て撮影する事になった。

撮影終了後、西府駅より撤収。次の目的地へ向けて移動を開始する。次の目的地までは、かなり距離が有る。とりあえず、立川駅へ出て、中央線でまずは都心を目指す事に。先はまだまだ長い。

おまけ

多摩川を渡る長野総合車両センター所属の２１１系３連×２。

以前より噂されていた、豊田車両センター所属の１１５系の置き換え。その噂通り、１２月６日が豊田車両センターの１１５系営業運転最終日となった。既に置き換えに伴う運用変更が前夜より行われており、この運用も、豊田車両センター所属の１１５系から、長野総合車両センター所属の２１１系３連×２に変更となった。豊田車両センターからの運用移管分には、主にセミクロスシート車の１０００番台車が充当されているようだが、グレードアップあずさ色復活と言う日に、豊田車両センター１１５系の運用離脱と言う、１１５系ファンにとって悲しい現実を突き付けられてしまった。