１８９系で運転された中央本線の臨時列車を撮影する

１か月ほど前、ゴールデンウィーク中のお話です。

５月２日から始まった５連休。ＪＲ各社では、臨時列車を増発して対応しているが、中央本線でも数少なくなった１８９系を使用した、臨時の快速列車や特急列車が運転された。

そこで、今回は、この５連休中に記録した１８９系の臨時列車のお話。まずは、前日となる５月１日の記録から。

５月１日夜、新宿から大糸線の白馬まで、臨時快速「ムーンライト信州８１号」が運転された。この列車には、長野総合車両センター所属の１８３系または１８９系が使用される事になっており、５月中に引退が予定されていた、国鉄特急色のＮ１０１編成の登板も期待された。また、この列車に使用された車両が、翌日の臨時特急「あずさ８１号」に使用される事になっており、車両運用の確認も合わせて、「ムーンライト信州」の使用車両もチェックする事にした。

この日、仕事を終えてから、一人で人形町の「キハ」へ飲みに行き時間調整。始発駅の新宿で確認しても良かったのだが、鉄道ダイヤ情報を眺めていると、この送り込みの回送列車が、国分寺駅で５分間停車する事を発見。ならば、ここで撮ろうと思い、早めに「キハ」を切り上げて国分寺へ。西武国分寺線のホームから、４番線に停車中の回送列車を撮影してみた。

国分寺駅でＥ２３３系に道を譲る１８９系の回送列車。

長野から送り込まれた車両は、御覧のように、あさま色を纏った１８９系Ｎ１０２編成。北陸新幹線開業に合わせて、第三セクター化された信越本線の長野～直江津間のお別れイベントに合わせて、「ＡＳＡＭＡ」のロゴが復活し、碓氷峠区間廃止前、特急「あさま」として運行されていた頃の姿が蘇った。せっかくなので、西武国分寺線との並びも期待したが、残念ながらタイミングが合わなかった。

そして、翌日、５月２日は、いよいよ１８９系を使用した特急列車の撮影となる。この日は、朝から１８９系を使用した「あずさ」が４本運転されていた。１本目、新宿を６時３０分に出る「あずさ７１号」は、早起きが出来ず断念。しかし、「あずさ７１号」に使用された車両は、松本到着後、新宿へ回送され、「あずさ８５号」に充当される為、まだ撮影チャンスはある。この日は、まず、午前中を、西武鉄道の芝桜臨の撮影に充て、午後から中央本線の臨時特急撮影に充てた。向かった先は、上野原。駅近くの駐輪場からの撮影となるのだが・・・

午後の臨時特急一番手、「あずさ７９号」に合わせて、上野原に着くと、目的地の駐輪場は既に多くの鉄道ファンでいっぱい。何とか撮れそうな場所を押えたのだが、実際に撮影してみると・・・

豊田車両センター所属の１８９系Ｍ５０編成を使用した「あずさ７９号」

６両編成と編成も短い為、何とかかわせるかと思ったが、画面右端の柱をかわす事は出来なかった。せっかく「あずさ」色を纏ったＭ５０編成充当。「あずさ」幕復活後、初の撮影だっただけに、これは残念。西武線内でのんびりし過ぎたのが仇となってしまった。

この後、一時間後にやってくる、長野総合車両センター所属の１８９系Ｎ１０２編成を使用した「あずさ８１号」を撮影するが、この場所から離れる人がいなかった為、撮影場所を変更する事に。まだ、この時間だと光線状態が良くないのだが、その次の事を考慮し、相模湖駅へ移動。ここで「あずさ８１号」を狙う事にした。列車のダイヤがうまく合わず、到着が「あずさ８１号」通過時刻ギリギリとなってしまった。急いで下りホームに向かうと、ホームの東京方先端は、鉄道ファンでいっぱい。なんとか人をかわすようにカメラを構え撮影してみた。

相模湖駅を通過する「あずさ８１号」

撮影時に、どうしてもホームの端でカメラを構えている人をかわしきれず、トリミングした為、かつかつな写真となってしまった。

この後、相模湖駅でしばし休憩した後、二時間後にやってくる「あずさ８５号」を、ホームの端で撮影する事に。今度は、３０分ほど前から待機していた為、なんとか場所をキープする事が出来た。

相模湖駅を通過する「あずさ８５号」

昨年末にグレードアップあずさ色に復元されたＭ５２編成。この日二度目の「あずさ」仕業と言う事で、この日は大活躍だった。

５月２日の撮影は、この「あずさ８５号」の撮影を以て終了。帰宅した。

そして、３日後となる５月５日。この日は、１８９系を使用した、上りの「かいじ」が２本運転される事になっていた。そこで、午後から外出し、これら２本の「かいじ」を撮影する事に。

この日も、午前中は西武線の撮影に充て、午後から中央本線に向かった。まず、最初に向かったのは、立川～日野間の多摩川橋梁。午後は、日野方の上り線側からの撮影、つまり、後追いの撮影が順光となる為、後追いでの撮影をする事に。

現地到着後、こんな列車がやって来た。

多摩川を渡る「成田エクスプレス４１号」

昨年から始まった、「成田エクスプレス」の河口湖延長運転。今年も３月２４日から延長運転が再開された。「成田エクスプレス」は、高尾発着便が２往復あり、この区間で見る事は珍しくないが、早朝・深夜の運転の為、真昼間まに走るのは、河口湖まで延長運転する１往復のみ。光線状態も良かったので、有り難く撮影した。

そして、「成田エクスプレス４１号」通過から、およそ７分後・・・

１８９系Ｍ５０編成による「かいじ１８８号」

この日１本目の１８９系臨時特急となる「かいじ１８８号」には、前回、上野原で綺麗に撮影できなかった、あずさ色を纏うＭ５０編成が充当されていた。、青空の下、ブルーの帯のあずさ色が走り抜ける姿は、とても綺麗に見えた。

この後、２本目の臨時特急となる「かいじ１８０号」までは、２時間以上ある為、多摩川の河川敷から撤収。中央本線をさらに奥へ進んで、上野原へと向かった。駅から５分ほど歩いたところにある踏切付近からの撮影となるが、現地に到着した時点では、完全な逆光。それでも、「かいじ１８０号」が来るまでの間、通過する列車を撮影する事に。

１８９系Ｍ５１編成による「ホリデー快速富士山２号」

河口湖からやって来た、新宿行き臨時快速「ホリデー快速富士山２号」には、国鉄特急色を纏う１８９系Ｍ５１編成が充当されていた。この編成、現在は、大宮総合車両センターに入場中とのことであるが、最後の国鉄特急色編成となってしまっただけに、出場時には、出来れば特急シンボルマークを付けて出てきてほしいと思うのは、私だけだろうか。

１８５系による横浜行き「はまかいじ」

横浜～松本間を、横浜線経由で運転する臨時特急「はまかいじ」。大宮総合車両センター所属の１８５系の中でＡＴＣが付いているＢ３～Ｂ５編成の３編成の限定運用となっているが、この日は、Ｂ３編成が充当されていた。「はまかいじ」も、かつてはグリーン車組み込みの７両編成だったが、現在は、サロ１８５が外され、御覧のような６両編成での運転となってしまった。１８５系も、特急運用から撤退が続いているが、こちらは、１８３・１８９系の後継として、暫くは波動用車両として残るようである。

そして、「はまかいじ」通過からおよそ３０分後、いよいよ「かいじ１８０号」がやってくる。背後からは、下りの普通列車も迫っており、微妙なタイミングであったが・・・

１８９系Ｍ５２編成による「かいじ１８０号」

グレードアップあずさ色を纏う１８９系Ｍ５２編成による「かいじ１８０号」。グレードアップあずさ色編成による「かいじ」は、全盛期の頃でも、殆ど見た記憶がなく、これはどうしても撮っておきたかったが、なんとか普通列車に被られることなく、撮影する事が出来たのは有り難かった。ちなみに、背後から迫っていた普通列車は、数少なくなった１１５系であり、タイミング良く並んでくれれば、それはそれで良かったかもしれない。

このあと、Ｍ５２編成を追跡するように、上り列車に乗り込む。鉄道ダイヤ情報によると、新宿到着後、Ｍ５２編成は、回送列車となって豊田車両センターへ向かうが、その際、東小金井で２５分間停車すると言うので、東小金井へ向かい、Ｍ５２編成を撮る事にした。

河口湖行きのＥ２３３系と並んだＭ５２編成。

撮影中にやって来たＥ２３３系の快速河口湖行き。Ｅ２３３系の富士急行線直通列車は朝の上り２本、夜の下り２本、計２往復運転されているが、下りの河口湖行きは、長い間、平日は通勤快速、休日は特別快速での運転だった。しかし、今年３月の改正から、休日のみ、１本が快速になったようで、東小金井にも停車するようになった。恥ずかしながら、この事を、この日まで知らなかった。中央線は通勤路線なのに、なんともお恥ずかしい話。

そして、最後にＭ５２編成のみを撮影。

河口湖行きが発車した後、Ｍ５２編成のみを撮影。その後も、Ｍ５２編成を暫し観察し、１９時５４分、豊田車両センターへ向けて走り出すのを見送った。

１８９系も残すところあと４編成。１８３系は、唯一残っていた長野総合車両センター所属のＮ１０１編成が、５月１７日の運転を以て引退。形式消滅となってしまっているだけに、残った４編成には、１日でも長く、活躍してほしい。そして、Ｍ５０編成の「あずさ」をもう一度リベンジしたい。次のチャンスは、お盆休みか？