シルバーウィーク １８９系の臨時特急を撮影する

シルバーウィーク期間中、９月１９日と２２日のお話です。

秋の行楽シーズンの５連休。ＪＲ各社は、臨時列車を多数増発して対応していた。中央本線では、ゴールデンウィークやお盆休みと同様に、普段は特急列車の運用から外れた１８９系も、特急列車に抜擢される。

そこで、シルバーウィーク期間中も、１８９系を使用した中央本線の臨時特急を撮影する事にした。と言っても、時期的に、西武鉄道の曼朱沙華輸送との掛け持ちとなる日もあり、シルバーウィーク初日の９月１９日は、まず先に、西武鉄道の曼朱沙華輸送を観察。午後から中央本線へ転戦と言う形になった。

東飯能から八高線で八王子へ。更に八王子から中央線快速電車に乗り換え日野へ。目指すは、多摩川の河川敷。ここでの狙いは、新宿を１２時０２分に出発する臨時特急「あずさ７９号」と、新宿を１３時０２分に発車する「あずさ８１号」。河川敷には、１８９系目当ての人達が徐々に集まり始めていた。実は、この日、グレードアップあずさ色を纏うＭ５２編成が故障。その為、所定では１８９系Ｍ５１編成を使用する予定だった、河口湖行き「ホリデー快速富士山」には、Ｅ２３３系青編成が充当されたと言う情報が、Twitterに流れており、Ｍ５１編成の特急列車が久々に見られる事が確定していた。Ｍ５１編成は、早速、甲府へ回送された後、「かいじ１８６号」に入り、このまま折り返し「あずさ７９号」に充当される。撮影地到着時点の光線状態は良好。シンボルマークが復活したＭ５１編成の特急列車を撮るのは、これが初めてという事もあり、私自身のテンションも自然と上がってくる。しかし、過ぎゆく列車を撮りながら待っていると、時間の経過とともに、少しずつ側面に日が当らなくなってきていた。そして、いよいよ「あずさ７９号」の通過時刻が迫って来た。前方より１８９系の姿も確認。カメラを構えるが・・・

豊田車両センター所属の１８９系Ｍ５１編成を使用した「あずさ７９号」

シンボルマークが復活したＭ５１編成充当の「あずさ」。御覧のように、側面には陽が当りにくくなっており、更に、背後の上り線には、サマーランドのラッピングが施された、Ｅ２３３系Ｔ３４編成が通過すると言う、「裏被り」の状態になってしまい、河川敷に集まった人達からもため息が漏れた。

この後、１時間後の「あずさ８１号」を、この場所に留まって撮影するか悩んだ。しかし、１時間以内に他の場所に移動するのは慌しいこと、更には使用車両が、長野総合車両センター所属の１８９系Ｎ１０２編成と言う事で、白をベースに緑のラインが入った「あさま色」に賭けてみようと言う結論に達し、この場に留まる事に。

そして１時間後、「あずさ８１号」がやって来た。

長野総合車両センター所属の１８９系Ｎ１０２編成を使用した「あずさ８１号」

今度は裏被りも無く、無難に撮る事が出来た「あずさ８１号」。でも、やっぱり側面に日が当らないと、条件的には厳しい。やはり違う場所にすべきだったか・・・

この撮影を以て、多摩川の河川敷からは撤収。日野駅方面へ戻り、駅の周辺で遅い昼食を摂った後、今度は新宿を１５時０２分に発車する「あずさ８５号」を撮影する事にした。

昼食休憩を挟み、いよいよ「あずさ８５号」の撮影となるが、この列車には、豊田車両センター所属、「あずさ」色を纏う１８９系Ｍ５０編成が使用される。Ｍ５０編成の「あずさ」は、ゴールデンウィークにも上野原で撮影しているが、良いポジションが確保できず、中途半端な形で撮影してしまったので、今回はしっかり撮りたい。

豊田車両センター所属の１８９系Ｍ５０編成を使用した「あずさ８５号」

迷った挙句、向かったのは、国分寺～西国分寺間の線路沿いの道。この日は、小型の踏み台を持参していたので、これを使ってフェンスを交わそうとしたが、高さがやや足りず、ライブビュー機能を使って大まかに撮ったものをトリミングして、こんな感じになった。

シルバーウィーク初日の１８９系の撮影は、この撮影を以て終了とした。

それから３日後となる９月２２日のこと。この日は、撮影地移動の合間に、１８９系を使用した臨時特急「かいじ１８６号」が国立駅での駅撮りとなるが撮れそうと言う事でチャレンジ。移動中、西国分寺～国立間の陸橋上に、鉄道ファンの姿が大勢確認できたので、これは国立駅も混んでいるのだろうと思いきや、上りホームの立川方先端には、私を含めて４人しかいなくて、やや拍子抜けしてしまった。

豊田車両センターに所属する１８９系Ｍ５２編成を使用した「かいじ１８６号」

この日、「かいじ１８６号」に充当されていたのは、シルバーウィーク初日、故障で離脱していたＭ５２編成だった。連休前半は、故障で運用に就けなかったが、連休後半で見事に復帰し、グレードアップあずさ色の「かいじ」を見る事が出来た。

ちなみに、Ｍ５２編成の「かいじ」と言えば・・・

塗装変更前のＭ５２編成。（２０１３年１０月１３日撮影）

約２年前、同じ場所で「かいじ」を撮影していました。使用前使用後みたいな感じ。

１８９系も、気付けば、豊田車両センターの３編成と、長野総合車両センターの１編成を合わせた４編成２４両のみの存在となってしまった。中央本線の次世代特急型車両Ｅ３５３系も量産先行車が出てきた事だし、Ｅ３５３系の動き次第では、一気に置き換えられてしまう可能性もある。それだけに、機会が有れば、常に撮影しておきたい車両と言える。これからも撮れる時に、コツコツと１８９系を記録して行こうと思う。