西武 ３００００系３８１１７Ｆの甲種輸送を撮影する

１２月１３日のお話です。

西武鉄道は、今年度３００００系を２８両新製し、既に、３０１０５Ｆと３０１０６Ｆの２編成が入線し、新宿線で営業運転に就いているが、１２月１１日から１３日にかけて、今年度増備車第三弾となる、３８１１７Ｆの甲種輸送が実施される事になった。次世代通勤車両、４００００系の計画が発表されているだけに、もしかしたら、３８１１７Ｆが３００００系最終増備車となってしまう可能性もあり、牽引機次第では、３０１０６Ｆの時のように、静岡県内まで遠征しようかとも考えたが、今回、下松に送り込まれたのは、ＥＦ２１０－１６９号機。吹田機関区所属の車両であるが、ＥＦ２1０自体、特別珍しくもない為、今回は静岡県内まで遠征はせず、新秋津に到着する１３日朝、武蔵野線内の撮影から始める事にした。

１２月１３日、３８１１７Ｆの甲種輸送は、静岡県の静岡貨物駅を３時３５分に出発。途中、横浜羽沢、新鶴見信号場に停車した後、新秋津に８時４９分に到着する。朝７時現在の天気は曇り。この日の東京地方の予報は、曇り時々雨。幸いなことに、朝の時点では雨は降っていない。この時間帯、武蔵野線の下り列車を撮ろうとすると、晴天の場合、逆光となる事から、曇りと言うのは有り難い。この日、私が向かった撮影地は、西国分寺駅から府中本町方向へ、１０分ほど歩いたところにある陸橋。８時２５分頃、現地に到着すると、この時点で先客は１人。最終的には、私を含めて３人と、落ち着いて撮影する事が出来た。

現地到着からおよそ１５分。８時４１分頃になるが、３８１１７Ｆの甲種輸送がやって来た。

ＥＦ２１０－１６９号機に牽引され、新秋津へ向かう３８１１７Ｆ。

１２月１１日に、日立製作所のある、山口県の下松を旅立って以来、ここまでずっと牽引を担当してきた、ＥＦ２１０－１６９号機。ゴールの新秋津は、あと少しである。

この後、甲種輸送を追いかけるように、貨物列車が１本やってくる。以前は、ＥＦ６６が牽引を担当していて、それを知らずに、甲種輸送通過後に移動してしまい、移動中にＥＦ６６を見かけて悔しい思いをしていて、今回は、その貨物列車が来るまで、この場に留まろうと決めていた。すると・・・

甲種輸送を追いかけるようにやってきた貨物列車。

やって来た貨物列車は、残念ながらＥＦ６６ではなく、岡山機関区所属のＥＦ２１０－１３号機が牽引するコンテナ列車だった。ＥＦ２１０自体は珍しくもないが、岡山機関区の０番台車は、下枠交差型パンタなので、甲種輸送を牽引してきた１６９号機とはタイプも異なるから、これはこれで有り難かった。

この後は、いつものように、西武線内の輸送の様子を撮るために、西武沿線へと移動するが、この日は、西武鉄道１００年フォトコンテストの受賞作品を、３００００系車両にラッピングした「１００年トレイン」の運行開始日で、運行開始を記念して、池袋発飯能行きの特別列車が運転されることから、この送り込みを撮ろうと、新秋津へは立ち寄らずに、直接所沢陸橋へと向かった。

１００年トレインの送り込みは、無事撮影できたので、新秋津から小手指へ向かう２６３Ｆ＋３８１１７Ｆの撮影に専念する。昨年度の最終増備車である３８１１６Ｆは、この場所を１０時３０分頃に通過していた。今回も、ほぼ同じだろうと思い待機する。しかし、１０時３０分になっても現れる気配がない。背後から、所沢１０時３０分発の快速急行元町・中華街行きが先に来てしまった。３８１１７Ｆは、いつ来るのだろう。不安感が出始めた１０時３４分頃、前方より２６３Ｆの姿を確認。しかし、２６３Ｆと一緒に余計なものが並走してきてしまった。

下り快速急行に被られてしまった。

なんと、所沢１０時３５分発の快速急行小手指行と並走してきてしまった。この快速急行、この先のカーブ区間進入に備えて、徐々にスピードを落としており、過ぎ去った時には、２６３Ｆが私の真横に来ており万事休す。

気を取り直して後追い。

仕方なく、気を取り直して後追いを撮影したが、ここでの撮影は最悪の結果に終わってしまった。

撮影後、次の目的地へ向かう為、所沢駅へ。思い通りの撮影が出来なかっただけに、駅までの足取りは重かった。もう少しで所沢駅と言う場所で、ふと駅の方を見てみると、真新しい３００００系が停車しているのが見えた。なんと、まだ２６３Ｆ＋３８１１７Ｆが、所沢駅６番線（ホームの無い側線）に停まっていたのだ。急いで駅へ向かい、池袋線下りホームへ。所沢から先の撮影は、当初諦めていたが、２６３Ｆ＋３８１１７Ｆよりも先行できたことで、もう一度、撮影のチャンスが巡ってきた。乗車した電車が小手指行きだったこともあり、そのまま終点の小手指へ。到着後、上りホームへと向かい、２６３Ｆ＋３８１１７Ｆの到着を待った。

そして、１１時１７分頃の事。２６３Ｆ＋３８１１７Ｆが小手指駅３番ホームに、ゆっくりと入線した。

小手指駅に進入する２６３Ｆ＋３８１１７Ｆ。

この時、上りの２番ホームには、遅れていた準急池袋行きが停車していたが、ホームの１番ホーム寄りからカメラを向けることで、入線シーンは撮る事が出来た。

小手指駅に到着した３８１１７Ｆ。牽引役の２６３Ｆと合わせると、全部で１２両編成となる。小手指駅のホームは、１０両編成分しかない為、池袋方の２両は、ホームよりはみ出して停車している為、最後尾のクハ３８８１７は、３８１１７Ｆが、小手指車両基地へ向かうまで撮影は出来ない。その為、動き出すのを待っていると、２番ホームには、小手指始発の快速急行元町・中華街行きが入線してきてしまった。その直後、ゆっくりと３８１１７Ｆが動き出す。

小手指車両基地へ向かう３８１１７Ｆ。ここでも東急４１０４Ｆと並ぶ。

東急４１０４Ｆとの並びになってしまったが、所沢～小手指間の撮影は、元々諦めていただけに、ここで再び撮れたことは嬉しい誤算。先程は被られてしまった東急４１０４Ｆも、この時ばかりは、小手指らしさを出すための名脇役だと思う事にした。

ところで、今回やってきた３８１１７Ｆは、先頭車正面の車番が、これまでの車両と比較すると、やや高い位置に付けられていると言う。もし、この編成を以て、３００００系の製造が終わってしまうのだとしたら、ちょっとした異端児になってしまうかもしれない。