西武 ４００００系４０１０１Ｆの甲種輸送を撮影する その２

９月１１日のお話です。

西武鉄道の通勤車両としては、８年ぶりとなる新形式車４００００系が、いよいよ西武線内にやってくる。前日に引き続き、この日も、朝から、４００００系の甲種輸送の撮影に出かけた。

横浜羽沢駅を出発した４０１０１Ｆは、８時５０分、新秋津に到着する。しかし、新鶴見信号場から武蔵野線に入ると、多摩川を渡るまで、トンネルが続く為、撮影できる場所は少ない。更に西国分寺を過ぎるとトンネルが続く為、撮影できる場所は、新鶴見信号場付近か、多摩川橋梁～西国分寺間に限られてしまう。この日、天気予報では、曇りのち雨と言う予報。曇りならば・・・と言う事で向かった先は、多摩川の河川敷。西武多摩湖線・ＪＲ中央線・西武多摩川線と乗り継ぎ、是政へ。

駅から歩いておよそ１０分。南武線・武蔵野線の鉄橋を潜り、撮影地に着くと、河川敷には、４００００系の通過を待つ撮り鉄さん達が、ざっと数えても２０人ぐらいいただろうか。しかし、集まった人たちは、線路の近くに集中しており、少し離れると、人は少なくなる。私は、機関車の後ろに連なる４００００系をメインに撮ろうと、線路から離れた場所で待機する。

手元の時計で８時３１分、川の対岸にＥＦ６５の姿を確認。府中本町駅付近の列車の影響か。ゆっくりと前に進んでいる。高ぶる気持ちを落ち着かせて、近付いてきたところで撮影を開始する。

ＥＦ６５　２０７４号機に牽引され、多摩川を渡る西武４００００系４０１０１Ｆ。

横浜羽沢からは、エスコート役がＥＦ６５　２０７４号機にチェンジ。２泊３日に亘り、ＪＲ線内を走って来た４００００系。ＪＲの線路上を走るのは、あと少しである。

さて、多摩川河川敷での撮影を終えたら、いつものように新秋津へ・・・となるのだが、この日は、４００００系の第１編成の甲種輸送と言う事で、新秋津も見物人が多数駆け付けている事が予想できた。今すぐ行っても、混んでいたら、ろくに撮影出来ないと判断。そう言えば、まだ朝飯も食べていないし・・・

と言う事で、再び是政駅へ移動し、西武多摩川線で武蔵境へ。駅周辺で朝食を摂ってから、中央線・武蔵野線と乗り継いで新秋津へ。いつもの受渡線付近に到着したのは、１０時１０分頃の事であった。既に、２６３Ｆが連結され、更に、１～５号車と６～１０号車と２回に分けて運ぶために、５号車と６号車の間の切り離しも終了していた。

西武線内の牽引役、２６３Ｆと連結した４０１０１Ｆ。

この状態だと、１～５号車の輸送の出発時刻も近い筈。昨年までの３００００系の例でいけば、１～５号車は１０時２５分の出発となる。早速、出発信号機を見渡せる陸橋に行くと、既に出発信号機は青になっていた。私も、いつ出発しても良いように、撮影の準備に取り掛かる。そして・・・

２６３Ｆに牽引され、４０１０１Ｆの１～５号車が新秋津を出発。

１０時２５分、関係者が見守る中、４０１０１Ｆの１～５号車が、２６３Ｆに牽引され新秋津を発車。小手指車両基地へと向かった。

４０１０１Ｆの１～５号車が出ていくと、この場所も徐々に人が減り、落ち着いて撮影できるような環境になって来た。そこで、まずは、忘れてはいけない、こんな光景を撮る事に。

新秋津に取り残された４０１０１Ｆの６～１０号車。

２６３Ｆだけでは、１０両編成を一気に運べない為、西武線内は、１～５号車と６～１０号車の２回に分けての輸送となる。その為、このように、５両だけ取り残されたかのような光景を撮る事が出来る。

１０号車側から残った５両を見渡す。

そして、４０１０１Ｆを観察しようと、受渡線の周りを一周してみたが、季節柄、草が人の背丈ほどに成長しており、なかなか綺麗に撮れる場所がない。試行錯誤を繰り返し、なんとか、こんな感じで撮る事が出来たが、形式写真を撮るには、もう少し涼しくなってからの方が良さそうだ。この辺りは、第２編成となる、４０１０２Ｆの時の宿題としよう。

この後、私は、ここでお会いした方達と共に、西武池袋線の秋津駅へ移動。６～１０号車の輸送に備えて、再出庫してくる２６３Ｆの回送列車を撮る為に、小手指方面へ向かう事に。秋津駅１１時４４分発の飯能行きに乗車する。最初は、西所沢１号踏切も考えたが、車内から見てみると、既に撮り鉄さんが集まっていた。更に、小手指駅手前、西所沢８号踏切も、車内から確認するが、同じく人が多く、ここも断念。結局は、小手指駅のホーム上から撮影する事にした。

残り５両の輸送に備えて、小手指車両基地から出庫して来た２６３Ｆ。

小手指駅のホーム先端で待つこと、およそ２５分。１２時２５分頃になるが、小手指車両基地から２６３Ｆが出庫。ゆっくりと、小手指駅２番ホームに入線してきた。

そして再び新秋津へ。

２番ホームに入線してきた２６３Ｆは、３分ほど停車した後、一路、新秋津に向けて走り去っていった。

この後、改札を出場し、小手指駅前のイトーヨーカドー２階にある「餃子の王将」で昼食。集まった人たちと、ちょっと気が早いが、４００００系を祝して生ビールで乾杯。昼のビールがとても美味しかった。そして、ビールを呑んでしまったから、面倒になったと言う訳ではないのだが、４０１０１Ｆの残り５両の輸送については、小手指駅のホーム上で駅撮りと言う形になった。

沿線の撮影地の混雑が激しいからと言うのが、小手指駅ホームでの撮影に決めた本当の理由なのだが、駅のホームも、かなりの人出で、ざっと数えても、上りホーム・下りホーム合わせて、撮り鉄さんの数は３０人以上と言った感じ。とりあえず、上りホームに陣取り、４０１０１Ｆの到着を待つ事に。

小手指駅に進入する２６３Ｆ＋４０１０１Ｆ（６号車～１０号車）

１４時２４分頃のこと。２６３Ｆに牽引された４０１０１Ｆの６～１０号車の５両が、小手指駅３番ホームに入線してきた。ちょうど３番ホームには、始発の元町・中華街行き快速急行Ｆライナーが入線しており、４０１０１Ｆの入庫時の撮影に支障が有るのではと、一瞬冷りとしたが、Ｆライナーの出発の方が早かった。

長旅を終えて、小手指車両基地へ。

私は停車時間を利用して、１・２番ホーム上を移動。ホームの中ほどまで来た辺りで、３番ホームに停車していた２６３Ｆ＋４０１０１Ｆが動き出したので、車両基地へ向けて走り去る４０１０１Ｆを撮影した。

こうして、小手指車両基地に到着した４０１０１Ｆは、後日、１０両編成に組まれ、現在は、小手指車両基地内を、時々移動していると言う。試運転で本線上に顔を出すまでには、もう少し時間がかかる見込み。本線上を走るのが待ち遠しいが、この車両が走り出す事で、長年親しんできた２０００系に、また廃車が発生する事になり、沿線在住のファンとしては、何とも複雑な気持ちである。

とりあえず、２０００系の記録を進めながら、４００００系が動くのを待つとするか・・・