東武 新型特急５００系「Ｒｅｖａｔｙ」を撮影する

では、引き続き４月２９日のお話です。

４月２１日に実施された東武鉄道のダイヤ改正。この改正の最大の目玉は、東武鉄道としては、２６年ぶりとなる新型特急電車５００系「Ｒｅｖｅｔｙ」（リバティ）のデビューである。

「Ｒｅｖａｔｙ」とは、多様・さまざまなを意味する「Ｖａｒｉｅｔｙ」と、自由を意味する「Ｌｉｂｅｒｔｙ」の造語で、５００系の最大の特徴でもある、分割併合を活用した多線区での運行と、複数の路線を縦横無尽に走り回る自由度の高さを表現している。

運行開始から約１週間。東武鉄道の新しい顔、５００系「Ｒｅｖｅｔｙ」を早速撮影して見た。まず、最初に撮影地として訪れたのは、前の記事で取り上げた、６０５０系の臨時列車を撮影した獨協大学前駅。６０５０系の臨時列車の通過前に、「リバティけごん１１号」＋「リバティ会津１１１号」がやって来る。

東武鉄道の新型特急車５００系「Ｒｅｖａｔｙ」

列車名でもお解りの通り、この列車も、５００系の最大の特徴である、分割が行われる列車であり、途中の下今市で、東武日光行き「リバティけごん１１号」と、会津田島行き「リバティ会津１１１号」に切り離される。ダイヤ改正前は、６０５０系の快速・区間快速で行われていた運行形態を、この新型特急車が引き継いだ。

この後、上りの特急「リバティきぬ１１４号」＋「リバティけごん１４号」が上がって来るので、浅草方面へ移動しながら撮影する事に。向かった先は、鐘ヶ淵駅。上り線も下り線も通過線があり、また駅の伊勢崎方がカーブしている事から、編成写真が気軽に撮れる駅と言う事で、この駅を選択した。

手元の時計で１０時３６分、「リバティきぬ１１４号」＋「リバティけごん１４号」が鐘ヶ淵駅を通過。カメラを構えるが・・・

鐘ヶ淵駅を通過する「リバティきぬ１１４号」＋「リバティけごん１４号」

「リバティきぬ１１４号」＋「リバティけごん１４号」の接近と同時に、背後からは下りの特急列車「きりふり２８１号」が近付いてきており、御覧のように、ピッタリと並んでしまった。５００系「Ｒｅｖaty」を撮ろうと、この場所にやって来たのに、下り列車に被られてしまった為、ある意味「失敗作」でもあるのだが、「きりふり２８１号」に使用されていた３５０系は、前の記事で触れた１８００系の改造車。今回のダイヤ改正では、同じく１８００系から改造された６両編成の３００系が引退している。この３５０系も、いずれ５００系「Ｒｅvaty」に置き換えられる可能性もあり、そう考えると、まさに期間限定の並びとなる事から、これはこれで良かったのかもしれない。

後追い。

鐘ヶ淵駅での撮影が上手くいけば、そのまま浅草方面へ向かう事も考えていたが、やはり３５０系との並びでは、納得いかない部分もある。そこで、折り返しとなる「リバティけごん１７号」＋「リバティ会津１１７号」も撮る事にした。どこで撮ろうかと考えた結果、小菅で撮る事に。いったん改札を出場。踏切を渡って、下りホーム側に移動し入場。下り列車に乗り込んで小菅へ。鐘ヶ淵駅から乗車した下り列車が、北千住止まりだった為、北千住で東京メトロ日比谷線からやって来る普通列車に乗り換えたが、北千住での接続が悪く、北千住を発車したのは、なんと「リバティけごん１７号」＋「リバティ会津１１７号」の北千住発車１分前。最後部車両から後方を眺めると、既に５００系「Ｒｅｖaty」がすぐそこまで接近していた。

荒川橋梁を行く５００系「Ｒｅｖａｔｙ」

私が乗車した普通電車が、なんとか抜かれずに小菅駅に到着。まさにギリギリのタイミングであったが、荒川橋梁を渡る５００系「Ｒｅｖａｔｙ」を撮影する事が出来た。

この後、５００系「Ｒｅｖaty」は、昼過ぎに「リバティけごん２２号」が浅草にやって来る。この列車は、なんと３両編成で浅草まで運転されると言うので、これは撮影しておきたい。小菅駅でいったん出場し再入場をした後、上り列車で再び鐘ヶ淵駅へ。ここで「リバティけごん２２号」を待つ事にした。

鐘ヶ淵駅に進入する「リバティけごん２２号」

手元の時計で１２時２８分、「リバティけごん２２号」が鐘ヶ淵駅を通過した。今度は、背後から下り特急列車が来る事もなく、しっかり撮影する事が出来た。

スカイツリーと５００系「Ｒｅｖaty」

「リバティけごん２２号」は、鐘ヶ淵駅をゆっくり通過してくれたので、後追いは、少しだけホーム上を移動。ちょっと遊び心を出して、スカイツリーと共に撮影してみた。スカイツリーの上の方が少し切れてしまったかな？

この撮影を以て、この日の５００系「Ｒｅvaty」の撮影は終了とした。

華々しくデビューした５００系「Ｒｅｖaty」。今回のダイヤ改正では、今まで定期特急列車の設定が無かった東武アーバンパークライン（野田線）にも、この車両を使用した特急列車が設定された。アーバンパークラインへ直通する特急は、春日部まで６両編成で運転し、春日部駅で３両ずつに分割。大宮行きと野田市行きと、アーバンパークラインの両方向に向かうと言う事で、まさに５００系「Ｒｅｖaty」の特徴でもある分割併合運用を発揮した運用を組んでいる。また、東武動物公園駅で分割する「リバティけごん」＋「リバティりょうもう」と言う列車もあると言う。東武鉄道の特急列車が、これから先、どのように変化していくのか。東武鉄道の動きにも、少しずつ注目していかなくては・・・５００系を撮影しながら、そんな事を考えてしまった。