鉄道のまち大宮 鉄道ふれあいフェア会場へ その２

閉場まで残り１５分。どうしても見ておきたいものが有った私は、急いでお目当ての場所へ。

向かった先は、ある検修庫。２１１系電車を使用した車掌体験、台車組み立ての実演や輪軸削正の実演等を行っていた事から、自由に出入りが出来る場所で、近くには、入場中の車両も置かれており、普段は見る事が出来ない光景を見られるのは有り難い。この日、大宮総合車両センター内には、珍客が入場しており、一瞬、ここは何処？と、思わず尋ねたくなる光景が目の前に広がっていた。

大宮総合車両センターに入場していた、小田急４０００形電車。

珍客とは、小田急電鉄の４０００形電車である。この車両は、２００７年にデビューした小田急の通勤車で、ＪＲ東日本のＥ２３３系電車をベースにしている。小田急線内の優等列車の他、東京メトロ千代田線との相互乗り入れ運用にも使用されていたが、２０１３年からは、東京メトロ千代田線のもう一つの乗り入れ先となる、ＪＲ常磐緩行線への乗り入れに対応した改造工事を開始。２０１６年３月２６日からは、常磐緩行線への乗り入れも開始された。

クハ４０６１号車。

小田急の車両が、なぜＪＲ東日本の工場に入場したのか。ネットを検索してみると、常磐緩行線への導入が予定されている無線式列車制御システムＣＢＴＣ（Communications-Based Train Control System）に関連した工事が行われているようで、２０１６年１１月以降、小田急４０００形が、順次、大宮総合車両センターへ入場している。

小田急４０００形を正面から。

大宮総合車両センターへの入場に際しては、予め、東京メトロ千代田線を経由し、そのまま常磐線へ。ＪＲ東日本の松戸車両センターまで自力で回送された後、双頭連結器付きのＥＦ６４に牽引され、大宮総合車両センターへ。出場時は、この逆のパターンで小田急に返却している。これも、４０００形が、Ｅ２３３系をベースにしているから出来る業だ。

小田急４０００形の先頭車とスーパービュー踊り子の中間車。

そして、小田急４０００形の隣には、大宮・新宿・東京と伊豆急下田を結ぶ特急「スーパービュー踊り子」に使用されている２５１系電車が並んでいた。小田急４０００形と２５１系、おそらく、小田原駅で出会う事はあると思うが、小田急４０００形の先頭車と、２５１系の中間車が並ぶのは、大宮総合車両センター入場時でしか見られない光景。

入場中の２５１系電車。

２５１系も、デビューから既に２７年が経過。先日、「踊り子」に使用されている１８５系を、中央本線で運用されている、Ｅ２５７系を転用させて置き換える計画が発表されたが、この２５１系に関しては触れられていない。今後も、暫くは使うつもりなのだとは思うが、いずれは２５１系も・・・と言う気持ちで、この車両も、今のうちから、しっかり記録しておく必要が有りそうだ。

ここまで撮影したところで、閉場のお時間。私は足早に出口へ。大宮総合車両センターを後にした。そして、この後は、トミックスワールド等に立ち寄り、適当に時間を潰し、１７時４０分頃、大宮駅の１１番線ホームへ。ホーム上には多くの鉄道ファンが待機していた。それもその筈。使用されていない１２番線側から覗いてみると、跨線橋・駅舎の下には、高崎車両センター所属のＥＦ６５　５０１号機とＤＤ５１　８４２号機の返却回送が停まっていた。この場所では薄暗く撮影に不向きなので、動き出す事を待つ事に。ふと、総合車両センターの方を見てみると・・・

Ｅ２５９系と２５３系の並び。

出場間近？と思われる「成田エクスプレス」用のＥ２５９系と、大宮総合車両センター内、試運転線の体験乗車に使用された２５３系が、この場所に停められていた。２５３系も、かつては「成田エクスプレス」として活躍しており、思わぬ形で、新旧「成田エクスプレス」の並びを見ることとなった。

ＥＦ６５　５０１号機＋ＤＤ５１　８４２号機が動き出す。　

１１番線で待つこと、およそ３０分。１８時１４分頃になるが、ＥＦ６５　５０１号機＋ＤＤ５１　８４２号機が、ついに動き出した。

後追い。

ＥＦ６５　５０１号機＋ＤＤ５１　８４２号機は、いったん、高崎方へ引き上げた。そして、今度は１１番線に入線する模様。私は、急いで９番線へ移動。この２両が１１番線に入線するのを待った。

１１番線に入線。

およそ１０分後、ＥＦ６５　５０１号機＋ＤＤ５１　８４２号機が、ゆっくりと１１番線に入線してきた。まずは、ＤＤ５１側を撮影。そして・・・

１１番線で出発を待つＥＦ６５　５０１号機＋ＤＤ５１　８４２号機。

９番線の宇都宮方に回り込んで、今度はＥＦ６５側を撮影。多くの撮り鉄さんが集まっていたが、どうにか撮影する事が出来た。

ＥＦ６５　５０１号機＋ＤＤ５１　８４２号機の回送は、１１番線に２分ほど停車した後、１８時２５分頃、高崎へ向けて大宮駅を発車していった。この２両の返却回送は、もっと遅い時間帯だろうと思っていただけに、まだ明るい時間帯に撮影出来たのは、嬉しい誤算だった。

この撮影を以て、私も大宮から撤収。総合車両センター内でお会いしたフォロワーさんと、新秋津駅で途中下車。駅前の「サラリーマン」で軽く呑んでから帰宅。早朝の秩父から始まった長い１日が終わった。