しなの鉄道 １１５フェスタ号を撮影する その１

およそ３週間前、１１月５日のお話です。

今年、開業２０周年を迎えた、しなの鉄道。信州デスティネーションキャンペーンと合わせて、２０周年記念事業を展開してきたが、しなの鉄道では、開業時から使用されてきた主力車両１１５系に合わせて、１１月５日を「１１５系の日」として、「１１５フェスタｉｎ北しなの線」と言うイベントを開催した。

このイベント、何と言っても、主役は１１５系。今年、しなの鉄道では、信州デスティネーションキャンペーンに合わせて、４月８日以降、初代信州色や湘南色、スカ色と、所有する１１５系を、懐かしいカラーに塗り替えて運行している。今回のイベントでは、様々なカラーの１１５系を、北しなの線に集結させるのだが、その中でも、目玉となるのが、湘南色編成とスカ色編成を併結した６両編成による臨時列車「１１５フェスタ号」の運転。１１５系ファンの私としては、この列車、是非とも押さえたい。

そこで、１１月５日、日帰りでしなの鉄道沿線へ出撃する事にした。午前５時起床。急いで支度して、５時２０分頃、自宅を出発。萩山駅から多摩湖線に乗り込み、青梅街道駅～新小平駅への徒歩連絡を経て、武蔵野線・京浜東北線と乗り継ぎ大宮へ。１０分の乗り継ぎ時間内に、朝食のお弁当も買って、「かかやき５０１号」に乗り込む。ここまで、まさに７月の遠征時と同じ行程だ。お弁当を食べ終わり、車内でくつろいでいると、あっという間に上田付近。すると、上田駅通過直前に、湘南色の１１５系を追い越した。この日の主役である、湘南色＋スカ色の編成は、「１１５フェスタ号」充当前に、小諸からの快速列車「しなのサンライズ号」に充当される事になっており、このまま行けば、長野駅付近で撮影する事が可能。この日は、快晴だった事から、光線状態を考慮し、長野駅のホームの先端で、迎える事にした。

７時３８分、長野駅に到着。まずは、改札口を出て、しなの鉄道の窓口へ。北しなの線の乗り降りがメインとなる為、北しなの線の１日乗車券を購入。そして、在来線の改札口を入場し、３番線ホームへ移動。このホームの東京方先端でカメラを構える事に。

長野駅に到着する、しなの鉄道の普通列車。

７時５５分、軽井沢からの２６２１Ｍが長野駅に到着。この列車は、御覧のように、２両編成の１１５系で運転されている。２両編成の１１５系は、１６９系の置き換え用として、ＪＲ東日本から譲り受けた車両で、主に、長野～軽井沢間で使用されている。

湘南色＋スカ色の６両編成で運転された快速「しなのサンライズ号」

２６２１Ｍ到着から、およそ４分後。小諸からの快速列車「しなのサンライズ号」が、長野駅に到着。御覧のように、この日は、「１１５フェスタ号」に運用される、湘南色＋スカ色の６両編成での運転となった。この日は、この列車を出迎える為に早起きしたと言っても過言ではない。早起きは三文の徳。この時は、そんな事を思っていた。

湘南色とスカ色の連結面。

入線シーンを撮り終えた後は、ホーム上で、湘南色とスカ色の連結面を撮影。湘南色とスカ色の併結と言えば、数年前、ＪＲ東日本の千葉支社管内で、１１３系同士での連結が見られたが、１１３系廃車後は、このような組み合わせを、もう見る事はないだろうと思っていた。それだけに、また、この組み合わせを見る事が出来たのは、とても嬉しい。

この後、湘南色＋スカ色編成は、折り返し、普通列車戸倉行きとなる。戸倉行きとして、長野駅を発車するのを見届けた後、いったん改札を出場。１０分ほど歩き、長野市役所近くの踏切へ。ここで、長野駅と長野総合車両センターを結ぶ、回送列車担当の乗務員を輸送する列車を待つ事にした。７月の遠征時にも狙ったこの列車。今や、貴重な荷物電車の生き残りである、クモユニ１４３が使われているのだが、検査等で走れない時は、２１１系が代走する事になっており、７月の遠征時は、２１１系が来てしまい、ガッカリした。果たして、今回はリベンジとなるだろうか。踏切で待つこと、およそ１０分。８時３０分頃になるが、踏切が鳴り出した。早速カメラを構える。すると・・・

北しなの線の長野行き３１８Ｍと並んだ、２１１系Ｎ３３３編成。

長野総合車両センターから、長野駅へ向かう、回送列車担当乗務員輸送列車は、なんと、今回も２１１系。またしても、クモユニ１４３を撮影する事が出来なかった。

いったん停止したＮ３３３編成を、改めて撮影する。

颯爽と駆け抜けた３１８Ｍと対照的に、回送列車担当乗務員輸送列車に充当されたＮ３３３編成は、この場所でいったん停止したので、改めて同編成を撮影する。この編成は、幕張車両センターからの転属組で、幕張在籍時は、クモハ２１１に霜取り用パンタグラフが搭載されていた事から、現在でも、霜取り用パンタグラフを撤去した跡が残っている。

まあ、一瞬並んだ北しなの線の定期列車が、「イイヅナのリンゴ」のラッピング電車だったこと、そして、代走の２１１系が、元霜取りパンタ搭載編成だったと言う事で、その両方が同時に撮れたと思って、諦めるしかないのだが、長野駅へ戻る足取りは重かった。

さて、長野駅に戻った私は、「１１５フェスタ号」の撮影の為、北しなの線に乗って、黒姫へ移動する。乗車するのは、長野駅を９時２５分に発車する、北しなの線の妙高高原行き３２５Ｍ。この列車は、妙高高原方面からの列車の折り返しではなく、小諸からの６２７Ｍが、長野駅２番線に到着後、妙高高原行きとなる。そこで、この列車を撮影するため、まずは３番線のホームの先端で待機。６２７Ｍを出迎える事にした。

長野駅に進入する小諸からの普通列車６２７Ｍ。

この日、６２７Ｍに充当されていたのは、初代長野色に塗り替えられたＳ７編成。正面の方向幕が「普通」と掲出していると言う事で、この列車は、ワンマン運転ではなく、車掌が乗務している。このカラーの車両が「普通」幕で走っていると、タイムマシーンに乗って、２０年以上前の長野駅に来たかのように感じられる。

撮影後、私は２番線に移動し、停車中のＳ７編成に乗車する。最後部のクモハ１１５－１０１８に乗車するが、座席は８割方埋まっていた。しかし、豊野まで来ると、空席が目立つようになり、私もボックス席を１人で独占する事が出来た。足元から響くモーター音を堪能しながら乗車すること３５分。目的地である黒姫駅に到着する。

黒姫駅は、「１１５フェスタｉｎ北しなの線」のメイン会場となっており、私が到着した時点では、「１１５フェスタ号」の到着に備えて、グッズ販売などの準備作業が行われていた。その作業を横目に、私は撮影地を目指し歩き始める。私が向かったのは、古間～黒姫間にある、黒姫山をバックに爽快な写真が撮れる有名撮影地。黒姫駅からは、徒歩１５分ほどで到達できたが、流石は有名撮影地だけあり、数え切れないほどの撮り鉄さんが待機していた。撮影地として指定されている橋の上には、とても入れる隙間もなく、橋の下、畑の畦道へ進んで待機。どうにか撮れる場所を確保した。しかし、この時点で、「１１５フェスタ号」に先行する列車はなく、まさにぶっつけ本番となる。

黒姫山の頂上に架かる雲の動きを気にしながら待つことおよそ２０分。背後から「１１５フェスタ号」がやって来た。

湘南色＋スカ色の６両編成で運転された「１１５フェスタ号」

残念ながら、黒姫山の山頂は、顔を出さなかったが、順光の状態で湘南色＋スカ色の１１５系が撮影出来て大満足。ここまで来て、本当に良かったと思う。

「１１５フェスタ号」が通過すると、この場から撤収する撮り鉄さんも少しだけいたが、殆どの人がその場に留まり、１１５系の撮影を楽しむようである。私も、暫くの間、この場に留まり、１１５系の撮影を続ける事にした。

長野行き３２６Ｍ。

「１１５フェスタ号」通過から、およそ１５分後。私が黒姫まで乗車した、初代長野色のＳ７編成が、妙高高原から折り返してきた。

近付いてきたところで、更にもう一度。

相変わらず、黒姫山の山頂には雲が掛っている為、近付いてきたところで、更にもう一度、Ｓ７編成を撮影してみた。側面重視のアングルとなるが、ラッピング電車などでは、このアングルで撮った方がいいかも。

黒姫駅では、湘南色＋スカ色と、初代長野色が並んだのか。この日は、初代長野色編成も、北しなの線運用が主体だし、この並びをどこかで撮らなくては・・・

その２へと続きます。