西武多摩湖線 赤電塗装になった１０１系２４７Ｆを撮影する その３

私事で恐縮ですが、ただいま、本業の方が、一年で一番忙しい時期を迎えております。その為、弊ブログも、更新頻度が大幅に下がっておりますが、それでも、毎日、多くの方が弊ブログを訪問していただいており、読者の皆様には、心よりお礼申し上げます。

久々の更新となりましたが、今回は、既に、実車は多摩湖線を離れ、多摩川線に行ってしまった、赤い電車のお話です。１か月以上も前の話でありますが、備忘録だと思ってお付き合いいただければ幸いです。

２０１７年１２月、突如として、多摩湖線に２７年ぶりに復活した赤い電車。１月下旬には、多摩川線へ移動してしまう為、期間限定の復活である事から、少しでも多く、多摩湖線で赤電を撮りたい。そんな思いで新年を迎えた。

萩山駅で並んだ、赤電２４７Ｆと２６３Ｆ。（２０１８年１月１日撮影）

２０１８年の撮り初めは、もちろん赤電２４７Ｆだった。赤い電車と他の１０１系との並びを撮るのであれば、相方は、白い１０１系よりも黄色い１０１系。事業用車兼任である２６３Ｆとの並びを狙いたい。２０１８年元日は、運良く２６３Ｆも走っていたので、萩山駅で両編成の並びを撮影した。

萩山駅に進入する赤電２４７Ｆ。（２０１８年１月１日撮影）

結局、２０１８年元日は、萩山～西武遊園地間をぶらりと回って、適当に２４７Ｆを撮影。良いお正月を迎えられた。そう感じた１日であった。

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雪晴れの篠ノ井線を走る３８３系特急「しなの」

長野遠征特集も、今回が最終章となります。もう少しだけお付き合いください。

クモユニ１４３の撮影の為に立ち寄った長野駅、そして、長野総合車両センター付近、更には、１８９系Ｍ５０編成を撮影するために立ち寄った、篠ノ井線の西条駅付近。この日の行く先々で、必ず遭遇したのが、ＪＲ東海が所有する特急型電車、３８３系電車である。

長野総合車両センターから出庫し、長野駅へ向かう、ＪＲ東海３８３系電車。

３８３系は、名古屋と長野を結ぶ特急「しなの」用として、１９７２年から運行され、老朽化が進んだ３８１を置き換える目的で、１９９４年にデビューした特急型電車。先代の３８１系同様、振り子式電車であるが、曲線通過時の車体傾斜に、コンピュータ制御を取り入れた制御付き自然振り子方式を採用している為、自然振り子方式の３８１系とは、乗り心地も大幅に改善されている。私も、実際に、３８３系には何度か乗車しているが、その乗り心地は、本当に振り子電車なのか？と疑うほど、快適だった。

この３８３系は、６両編成の基本編成の他、増結用に２両編成と４両編成が用意され、それぞれを組み合わせる事により、４両編成から１０両編成まで、需要に合わせたきめ細かい運用が組まれている。

増結用の４両編成と２両編成を組み合わせた、６両編成で運転中の「しなの７号」

Ｍ５０編成を撮影するために訪れた、篠ノ井線、西条駅付近の撮影ポイント。私が、この場所に辿り着いてから、およそ１０分後に、下り特急列車「しなの７号」が通過した。この「しなの７号」だが、御覧のように、貫通型のグリーン車が先頭となる、増結用の４両編成と２両編成を組み合わせた、６両編成での運転となっており、３８３系のきめ細やかな運用を、象徴したかのような編成での運転だった。

パノラマグリーン車を先頭に、堂々の１０両編成での運転となった「しなの９号」。

そして、「しなの７号」通過から、およそ１時間後、後続の「しなの９号」は、パノラマグリーン車が先頭となる、６両編成の基本編成に、増結用の２両編成を２本つないだ１０両編成だった。ちなみに、「しなの７号」に運用されていた、増結用の４両編成も、多客期には基本編成と併結される事もあり、その際には、グリーン車が２両連結される事になる。

量産先行車の登場から、早いもので２４年。ほぼ同時期にデビューした、ＪＲ東日本のＥ３５１系が、まもなく引退となるため、ＪＲ東海の３８３系も、そろそろ、後継車種の話が出てきても、おかしくない時期に近付いてしまった。ＪＲ東海では、高山本線の特急「ひだ」等に運用されている、キハ８５系を置き換えるべく、新型特急気動車の開発が予定されているので、「しなの」用の３８３系に関しては、今のところは、キハ８５の置き換えが完了した後と言う事になるのかもしれない。

キハ８５、そして、３８３系、今から少しずつ撮っておくか・・・

篠ノ井線を走る小海線のキハ１１０系気動車

１８９系Ｍ５０編成のラストラン列車を撮影するため訪れた、篠ノ井線、明科～西条間の撮影ポイント。

Ｍ５０編成通過の約１時間前から待機していた為、待ち時間の間には、様々な列車を撮影する事が出来た。現地到着から、およそ４０分経過した１２時５２分頃のこと。トンネル内に下り列車のヘッドライトの灯りを確認。ライトの形から、普通列車に使用されている、Ｅ１２７系電車ではないかと思ったのだが、西条駅の時刻表を見る限り、この時間帯に、下りの普通列車はない。いったい、どんな列車だろう。トンネルから出てくるのを待って、その列車を撮影してみた。すると・・・

篠ノ井線、明科～西条間を走る、小海線用のキハ１１０系気動車。

なんと、現れたのは、Ｅ１２７系電車ではなく、小海線営業所所属のキハ１１０系気動車、キハ１１Ⅰ－１１０＋キハ１１２－１１０の２両編成。篠ノ井線には、小海線営業所のキハ１１０系を使用した定期列車はない。では、何故、この車両が、この場所を走っていたのだろうか。

小海線は、中央本線の小淵沢駅と、信越本線の小諸駅を結ぶローカル線。日本一標高が高い地点にある駅、野辺山駅を通る事でも知られている高原鉄道である。小海線で使用される車両は、沿線の中込駅に隣接した、小海線営業所に所属しているが、車両の重要部検査や全般検査は、長野総合車両センターで行うため、入場時には、回送列車を走らせる事になる。

しかし、信越本線は、１９９７年１０月、長野（北陸）新幹線の長野開業に伴い、軽井沢～篠ノ井間が、第三セクターのしなの鉄道に生まれ変わり、その際に、小諸駅で小海線と信越本線の線路が切り離されてしまった。その為、長野総合車両センターへの入場時には、このように、小淵沢から中央本線、更に塩尻から篠ノ井線を経由して回送する。一見すると、効率が悪いようにも感じられるが、仮に、今でも小諸駅で線路がつながっていたとしても、小諸～篠ノ井間は、ＪＲの路線ではない為、線路使用料の問題や、気動車を運転できる、甲種内燃車動力車操縦士運転免許を持った乗務員の手配等の問題もあり、どちらにしても、中央本線・篠ノ井線経由での運転となりそう。今回は、そんな珍しい光景を、待ち時間に撮る事が出来た。

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郵便荷物電車の生き残り クモユニ１４３を撮影する

１８９系Ｍ５０編成が旅立った１月２５日。Ｍ５０編成のラストランを撮る前のお話です。

かつて、国鉄の長距離普通列車には、電車や客車に関係なく、荷物や郵便を運ぶ専用車両を連結することがあった。電車の場合、荷物を運ぶクモニ、荷物と郵便を運ぶクモユニという形式の車両が存在したが、その殆どが、国鉄からＪＲになる直前に廃止となってしまった。

しかし、ＪＲ東日本には、郵便物と荷物を運ぶクモユニ１４３という車両が４両引き継がれた。身延線の郵便・荷物用として登場したクモユニ１４３は、当時、千葉県の外房線と内房線の新聞輸送用に転用され、房総半島のローカル列車用の１１３系に連結されて活躍をしていたが、１９９６年、それも廃止となってしまった。

職を失ったクモユニ１４３。ついに、これで終わりかと思われたが、荷物電車は１両単位で動くことができるので、今度は、長野総合車両センター内の入替と言う新たな任務が与えられた。そして、入替の他、長野駅と長野総合車両センターを結ぶ、回送列車担当の乗務員輸送列車としての任務も与えられ、１日１回、長野駅に顔を出すことになった。この運用は、一時的に消滅したものの、北陸新幹線開業後、信越本線のしなの鉄道への移管に伴い復活した。事業用車両や荷物電車が大好きな私。一度は、この職員輸送列車を撮りたいと思い、昨年中は、しなの鉄道の１１５系の撮影の際に、二度チャレンジしたが、二度とも、２１１系による代走で、これまで撮れていない。

そこで、１８９系Ｍ５０編成のラストラン撮影と合わせて、クモユニ１４３も撮れないだろうか。そう思い、１月２５日は、思い切って休暇を取り、長野へ向かった。クモユニ１４３が長野駅へ来るのは、８時３５分ごろのこと。そして、その３分前に、しなの鉄道北しなの線の列車が、長野駅の７番線に到着する。クモユニ１４３は、７番線隣のホームがない８番線に入るため、ここで一瞬ではあるが、１１５系とクモユニ１４３が並ぶ。しなの鉄道のホームページ内で公開されている、１１５系リバイバルカラー車の運行予定を見ると、２５日は、この８時３２分着の列車がスカ色と言うことで、スカ色同士の並びが実現するかも。私自身のテンションも、計画段階で一気に上がった。

当日、５時２０分頃に自宅を出発。萩山駅から多摩湖線に乗り込み、青梅街道駅へ。ここから、武蔵野線新小平駅への徒歩連絡を経て、武蔵浦和で埼京線に乗り換え大宮へ。これまでに二度、このパターンで、北陸新幹線の一番列車「かがやき５０１号」に乗り継ぐように出かけていたが、ここで思わぬ落とし穴に。なんと、新小平から乗り込む、武蔵野線の列車が、平日だと４分ほど遅く、大宮駅での乗り継ぎ時間が、僅か６分しかない。無事に乗り継げるかどうか不安だった事もあり、モバイルスイカの操作は大宮到着後にしようと思い、まずは大宮へ。結局は、「かがやき５０１号」に間に合うものの、モバイルスイカによる指定券発行の時間切れとなってしまい、後続の「はくたか５５１号」で長野へ向かう事にした。尤も、「かがやき５０１号」に乗れても、駅弁を買う時間が無かった筈で、乗り遅れた分、大宮駅で朝食用の駅弁は、しっかりとゲットした。

「はくたか５５１号」は順調に進み、１時間１５分ほどで長野へ。途中、上田を過ぎたあたりから、車窓が吹雪状態で、不安だったものの、降り立った長野は、乾いた小雪が降るものの、少しずつ晴れ間が出てきており、屋外での撮影も、問題なさそうだ。

とりあえず、クモユニの撮影まで２０分もない事から、まずはホームで撮影する事に。入場券を購入し、６・７番線の北長野方の先端へ向かう。

そして、時刻は８時３３分。北しなの線の普通列車がやって来た。

長野駅７番線に進入する、北しなの線の普通列車。

北しなの線、妙高高原からの普通列車は、なんと、スカ色ではなく、しなの鉄道オリジナル色の１１５系だった。実は、大雪の影響により、前日の運用も大幅に変更が生じており、残念ながら、スカ色編成は、別の運用に入ってしまった。流石に、大雪が原因では、どうする事も出来ない。

気を取り直して、クモユニ１４３の乗務員輸送列車を待つ事に。前回、２０１７年の１１月５日に、長野市役所近くの踏切で撮影した時は、この踏切付近まで並走で来て、乗務員輸送列車は、いったん停止した後、長野駅へ入るため、長野駅入線は、北しなの線の普通列車の３分後ぐらいの入線のようだが、今回は、３分以上経っても現れない。どうやら、入れ替わりに長野総合車両センターへ入庫する回送列車が、遅れて長野駅を発車して行ったため、クモユニ１４３の乗務員輸送列車にも、若干の遅れが出てしまっているようだ。その為、先に７番線に到着した１１５系は、入替の為、駅の東京方へ引き上げてしまった。

このまま、クモユニ１４３が来なかったら・・・

やや不安に感じながら待っていると、８時３９分、クモユニ１４３が近付いてくるのが見えた。

長野駅に入線するクモユニ１４３。

雪が積もる８番線の線路を踏みしめるように、ゆっくり進むクモユニ１４３。これまでに、撮りたいと思いながら長野へ行くも、その都度、代走だった事もあり、この時は、シャッターを押す指にも、いつも以上に力が入ったと思う。

振り向いて、もう一度撮影。

足元に注意しながら、振り向いて後追い。ここで、本来であれば、７番線側に、１１５系が停車している筈だが、既に、入替の為、７番線からは離れてしまった。スカ色同士の並びは撮れなかったものの、念願のクモユニ１４３の乗務員輸送列車が撮れたことは、とても嬉しかった。

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