田中駅開業１３０周年 しなの鉄道の１１５系を撮影する その１

１２月１日のお話です。

しなの鉄道では、信越本線軽井沢～上田間が開業１３０周年を迎えることとなり、記念イベントを行う事になった。この区間には、日本で唯一、田中駅があり、２０１８年３月、しなの鉄道と台湾鉄路管理局との友好協定、さらに台湾鉄路管理局の田中駅と、しなの鉄道の田中駅との友好協定も締結された事から、記念イベントは、田中駅を中心に展開されることとなった。また、このイベントを前に、しなの鉄道の１１５系Ｓ９編成を、台湾鉄路管理局のＥＭＵ１００型電車に合わせた塗装に変更。このＳ９編成を使用した臨時列車が、軽井沢～田中～上田間に運転されると言うので、台鉄カラーの１１５系の撮影を兼ねて出掛ける事にした。

当日。自宅を６時３０分頃出発。大宮から北陸新幹線「あさま６０３号」に乗り込み軽井沢へ。ここから、しなの鉄道に乗り換える。接続時間は７分。予め、しなの鉄道も乗車できる「週末パス」を購入していた為、乗り換えも実にスムーズ。しなの鉄道線のホームへ向かうと、２両編成の１１５系が停車していた。

軽井沢駅で出発を待つ、１１５系の快速電車。

軽井沢駅を８時５１分に発車する快速長野行きは、２両編成での運転。最後部車両のクモハ１１５－１０７５に乗車する。２両ともクモハと言う事もあり、走り出すと加速も良い。列車は、御代田まで各駅に停車するが、それ以降は通過駅もあり、モーター音の唸りも田中までの乗車時間、約３０分は、１１５系のモーター音を、たっぷり堪能する事が出来た。

さて、田中駅では、この日のイベントに合わせて、駅前にテーブルを出して、しなの鉄道の公式グッズを発売していた。早速、１１５系のクリアーファイルを購入し、増収に貢献。そして、ここから歩いて撮影地を目指す事に。向かったのは、かつての宿場町、海野宿近くの撮影ポイント。駅から歩くことおよそ１５分。撮影地には、撮り鉄さんの姿はなく、私が一番乗りだった。

１１５系Ｓ２３編成による、普通長野行き６３１Ｍ。

撮影地に到着直後、背後から下りの普通列車が近付いてきた。小諸始発の普通列車長野行き６３１Ｍで、この列車も、私が乗車してきた列車と同じく２両編成。しかし、正面の種別幕は「普通」と表示されているので、どうやらワンマン列車ではなさそう。

この撮影地では、台鉄カラーとなった、１１５系Ｓ９編成を撮るのが目的。Ｓ９編成は、戸倉の車両基地から出庫すると、回送列車として軽井沢に向かう事になっていた。撮影地到着から、およそ２０分。９時５７分頃になるが、Ｓ９編成の回送列車が近付いてきた。

軽井沢へ向かうＳ９編成の回送列車。

初めて対面する台鉄カラーの１１５系。なかなか良い感じ。国鉄色も良いけど、たまには、こんな塗装も良いかもしれない。実車を見て、そう思った。

Ｓ９編成の回送が通過すると、背後にある踏切は、すぐに開くかと思ったのだが、引き続き踏切は閉まったまま。何やら下り列車が通過する模様。しかし、田中駅の時刻表には、そんな列車載っていなかったような。さて、何が来るのかなと思っていると・・・

しなの鉄道線を検測する、ＪＲ東日本のＥ４９１系「Ｅａｓｔ　ｉ－Ｅ」　

なんとなんと、ＪＲ東日本が所有する検測車両、Ｅ４９１系「Ｅａｓt　ｉ－Ｅ」だった。この日の「Ｅａｓt　ｉ－Ｅ」は、しなの鉄道線とえちごトキめき鉄道等を検測する事になっており、ＤＪ鉄道楽ナビには、時刻が掲載されていたのだが、全くチェックしていなかった。しかも、Ｓ９編成の回送列車通過から、僅か１分後の事であった。撮影地から田中駅までの間に、Ｓ９編成とすれ違ったことは間違いない。両者の並び、撮ってみたかったなぁ・・・

さて、海野宿の撮影ポイントでの最大の目的は、Ｓ９編成の送り込み回送を撮る事であるが、この日は、１１５系懐かしのカラーシリーズのうち、湘南色のＳ３編成、長野色のＳ１５編成が、上り列車として続けてやって来ると言うので、引き続き、この場所で待つ事に。

湘南色のＳ３編成による、快速軽井沢行き２６０２Ｍ。

１０時０７分頃のこと。湘南色を纏うＳ３編成による快速軽井沢行き２６０２Ｍがやって来た。快速列車なので、正面の方向幕にも「快速」と掲出されているが、ワンマン運転の為、「快速」の文字も小さくなってしまっているのが残念。でも、ワンマン運転の告知は大切なことなので、これは仕方がない。

スカ色のＳ２６編成による、普通長野行き２６３３Ｍ。

２６０２Ｍ通過からおよそ５分後。背後から、普通列車長野行き２６３３Ｍがやって来た。この列車には、２両編成のＳ２６編成が充当されていたが、このＳ２６編成、今年１０月、スカ色に塗り替えられた。ＪＲ東日本では、中央本線で良く見る事が出来たスカ色の１１５系。私も、幼い頃から、このカラーの１１５系を何度も見て来たが、これまで２両編成のスカ色と言うのは存在していなかったので、完全にしなの鉄道のオリジナルとなる。実際に営業運転に就いている姿を見たのは、この日が初めてだったが、やっぱり国鉄色なので、２両編成でも違和感を感じなかった。

長野色のＳ１５編成による、普通軽井沢行き２６３２Ｍ。

２６３３Ｍ通過からおよそ２０分。長野色のＳ１５編成による、普通軽井沢行きがやって来た。長野色の１１５系は、つい最近までＪＲ東日本にも現役車両があったので、あまり懐かしさは感じられないが、信州らしい爽やかなカラーなので、このカラーの車両が、こう言う形で残ってくれたのは、とても嬉しい。

そして、２６３２Ｍ通過の直前から、雲が多くなり、陽が陰る機会が多くなってきた。そろそろ、この撮影地から撤収しよう。そう思っていたところ・・・

スカ色のＳ１６編成による、普通長野行き６３５Ｍ。

背後からやって来たのは、スカ色のＳ１６編成による、普通長野行き６３５Ｍ。陰ってしまったが、スカ色のＳ１６編成を撮る事が出来た。

６３５Ｍの撮影を以て、海野宿の撮影ポイントから撤収。田中駅へ向かい、軽井沢から臨時快速列車として戻って来るＳ９編成を出迎える事に。１５分ほど歩いて駅へ戻ると、臨時列車を出迎える地元の人たちがいっぱい。私も改札の駅係員から小さな旗を手渡され、Ｓ９編成の到着を待つ事に。そして・・・

田中駅に到着する臨時快速「軽井沢田中開業１３０周年記念号」

地元の人たちに出迎えられながら、田中駅２番線に入線する「軽井沢田中開業１３０周年記念号」。入線シーンを撮った後、私はホームの軽井沢方へ。

田中駅２番線に停車中のＳ９編成。

Ｓ９編成のクモハ側から撮影した後、入線してきた小諸行きに乗り込み、私は小諸へ。駅前のそば屋さんで、信州そばを堪能しようと向かった小諸では嬉しい誤算が・・・

その２へ続きます。