秩父鉄道「ＥＬガリガリ君エクスプレス」を撮影する

馬入橋で西武４００００系の甲種輸送を撮影した、８月２２日午後のお話です。

この日、甲種輸送を撮影した後も、神奈川県内である車両を撮影しようと企んでいた私。馬入橋での撮影を終えた後、お目当ての車両が走っているか調べてみたが、残念ながら、この日は運転されていなかった。ほぼ終日、神奈川県内での撮影を考えていたため、この日の乗車券は、ＪＲの休日お出かけパスを使っていたのだが、午後のスケジュールが白紙になってしまったことで、休日お出かけパスが無駄になってしまった。

ふと、Twitterを眺めてみると、この日、秩父鉄道の「ＥＬパレオエクスプレス」が、埼玉県内に本社を置く赤城乳業株式会社の人気アイスキャンディ「ガリガリ君」とのコラボレーション企画として、「ＥＬガリガリ君エクスプレス」として運転されている。そして、この日の牽引機が、青い電気機関車３両による三重連で運転されているという。早速時刻表を調べてみると、熊谷駅周辺であれば、十分に撮影できることが判明。これはもう行くしかない。

横浜羽沢駅で西武４００００系の撮影を終えた私は、隣接する羽沢横浜国大駅から、ＪＲ線直通の新宿行きに乗車する。その列車を大崎駅で下車し、後続の湘南新宿ラインに乗り換える。と言っても、待ち時間が２０分ほどあり、暑さに耐えられず、構内のドトールコーヒーに逃げ込んだ。そして大崎駅から湘南新宿ラインに乗り換え熊谷駅へ。ここから秩父鉄道線に乗り換え、石原駅で下車。目指したのは、石原駅からひろせ野鳥の森駅方向へ１０分ほど歩いた地点。思ったよりも人が少なく、撮影場所は無事確保することが出来た。

現地到着から約１５分後。「ＥＬガリガリ君エクスプレス」がやって来た。


ひろせ野鳥の森～石原間を行く「ＥＬガリガリ君エクスプレス」

この日、「ＥＬガリガリ君エクスプレス」に充当されていたのは、熊谷方からデキ３０１、デキ５０３、デキ５０１の３両。パンタグラフが６基すべて上昇。そして、同じカラーで統一された３両の電気機関車による三重連は圧巻であった。

「ＥＬガリガリ君エクスプレス」の終着駅、熊谷までは、あと２駅。２０分ほどすると、広瀬川原車両基地への回送列車として折り返してくる。そこで、ひろせ野鳥の森駅方向へ１００メートルほど移動して、回送列車を待つことに。


デキ２０１が牽引する「ＥＬガリガリ君エクスプレス」の回送列車。

１６時３５分頃、黒いデキ２０１が牽引する「ＥＬガリガリ君エクスプレス」の回送列車がやって来た。８月９日に撮影した「ＥＬパレオエクスプレス」 では、羽生方のパンタグラフを上昇していたデキ２０１だが、この日は三峰口方のパンタグラフを上昇。前回と違ったパターンで撮れるのは嬉しい。


デキ５０１だけパンタグラフが上がっていた。

役目を終えた青い電気機関車たちは、デキ５０１だけパンタグラフを上昇。残り２両はパンタグラフを下ろした状態で通過していった。

撮影後、私は徒歩で石原駅へ。休日お出かけパスを利用していたので、この日は帰りも高崎線経由。大宮駅では、武蔵野線直通の「むさしの号」にうまく乗り継ぐことが出来て、思ったよりも早く自宅に辿り着くことが出来た。